关于第十七章故事简要：凉州刺史张轨，张寔父子保境安民，尊奉晋朝正统。在西晋灭亡之际。张寔委曲求全，终于将传位诏书送到建业，帮助司马睿建立东晋，而此时凉州宛如世外桃源，实力强劲，逐渐成为了独立王国。
这个故事也说明了，作为地方上的世家大族，要比中央上的世家大族为政更尽心尽责。这不是说地方上的世家大族有多么高尚，主要是因为主政地方的世家大族，更接近底层百姓，他们反而知道自己的家族利益跟地方上的百姓休戚相关。张氏的前凉政权就充分的说明了这一点，而且前凉政权的划分是后世史家根据凉州的独立状态而命名出来的，实际上张氏的凉州只有在很短的时间内，是自称建国的。大多数的凉州统治者都自称是晋王朝的地方官。这样在道义上既符合了封建礼教，在战略上又大大的隐藏了自己，使得很少有战火能够烧到凉州，而前凉政权中前期的统治者更是恪守保境安民的祖训。所以前凉政权比较稳定，是十六国中享国时间最长的地方政权。
一直以来，对于前凉的建立时间确定在了张轨出任凉州刺史的公元301年，我认为以公元301年作为前凉的建国的时间并不准确，原因有以下几点：
一是，公认的十六国时期的起止时间为公元304年到公元439年，而前凉政权建立时间是公元301年，前凉也是十六国时期的割据政权，那么十六国时期的起止时间就不准确了。
二是，公元301年的时候，西晋王朝还算是比较平稳，虽然八王之乱已经开始，但是还处于初期阶段，西晋王朝作为中央政权，对地方的掌控还算有效，在公元304年，成汉与汉赵的立国，这时的西晋王朝即将解体，无法对地方实施有效的管理，将公元304年作为十六国时期的开始纪年并无问题。
三是，张轨任凉州刺史是晋王朝任命的，凉州此时还不应该算作割据政权，由于张氏父子治理凉州成果显著，而又勤王有功，公元314年，张轨病逝，其子张寔被晋朝皇帝司马业任命为凉州刺史，这也不能算作前凉立国时间。
四是，在关中尽被汉赵帝国所占之后，凉州已成为了偏安江南的晋王朝的一块飞地，要想安身立命，只能自力更生，所以前凉政权实际上是被割据出来的。
所以我认为前凉建国的时间应该设定在公元316年，也就是西晋灭亡的时间，即使这样，前凉的国祚也是十六国时期中割据政权最长的。
在士族地主阶级作为统治阶级的封建王朝中。主政地方的世家大族往往在德行和能力上要超过主政中央的世家大族。从三国开始，一直到南北朝结束，这段历史中的各个封建王朝都是由中央和地方上的世家大族来支撑的。但是，很多运筹帷幄的政治家，基本都出身于地方上的世家大族。三国时期的司马懿，十六国时期的张宾，北魏的崔浩这些人的出身都是在地方上的世家大族，反而出身中央的世家大族的政治人物鲜有盛名，我猜测这是因为地方上的世家大族因为主政地方，更懂得百姓疾苦，所以在政治主张上往往跟以后的庶族地主阶级更为接近，但是当地方上的世家大族开始割据，成为新的中央政权之后，也就脱离的地方，脱离了百姓，所以士族地主阶级掌权的朝代和国家，不可能有一个长久的国运。
在战火纷飞的十六国时期，能够出现一个以汉族先民割据出来的国家，也是非常不容易的，游牧民族将中原地区一分为二。关东属于羯人石勒，关中属于匈奴汉赵，而且双方明争暗斗，而凉州则在名义上依然属于晋王朝的领土，而且统治者励精图治，保境安民，所以中原大地狼烟四起，生灵涂炭，大量的中原地区汉族先民进入凉州，为我国西北地区的发展，打下了良好的基础。凉州的首府姑臧，也就是今天的甘肃省武威市，已经成为了当时西北地区的重镇，即使今天，武威市仍然号称中国第十一大古都，听着感觉有点搞笑，但是，十六国时期，以姑臧为首都的前凉政权促进了我们中原王朝对西北地区