杨清风四十二岁那年，已经是六个孩子的父亲。算上他的老婆赵高枝，全家有八张嘴巴，整天因为填饱肚子发愁。虽然日子穷，杨清风却从来不承认自己是个穷人。
杨清风在村街上每次迎面遇见村人，每次给人打招呼，他的第一个动作就是快速伸出右手的食指和中指，插进中山装上衣胸前的口袋里，神情庄重，表情严肃，按照对方的年龄和辈分，问对方：
二哥，缺钱花么？
杨清风的两根手指岔开一条缝，半插在上衣口袋里，问话的时候从来不把手指掏出来，只等对方心知肚明地回答：“不缺钱花。”
杨清风才会把两根手指从衣兜里掏出来，神情轻松地和对方说话。
就像是别人见面问去哪里？吃饭了吗？杨清风每次问村里人缺钱花这句话，已经成了杨清风的口头禅。
村里人都知道杨清风穷得揭不开锅，却也乐意成全他的脸面，没有人真正向他借过一分钱。
只是这个把脸面看得比性命还重要的男人，却在村街上被人当众打了他的脸。
冬末春初，是村里人难得的闲暇时日，便有男女老少靠在村街中央的老槐树下，谈论国内国外形势，说得口干舌燥，目光沮丧，便有人开始讨论一些永远也说不明白的问题。
先是有人发问，这个世界上是先有鸡还是先有蛋？是先有男人还是先有女人？
这个问题就像一根导火索，让村里人争论不休，吵得面红耳赤，不自觉地便伤了邻里之间的和气。
杨清风也加入村人的讨论之中，他坚持的观点是先有鸡才有蛋，没有鸡哪里会来的蛋？坚持先有蛋的一方便会气愤地质问他：
如果是先有鸡，那么鸡是从哪里来的？
杨清风回答不出。却反问对方：
如果先有蛋，那么蛋是哪里来的？
对方当然也回答不出，却还是坚持自己的观点，双方争执不下。
其中一个名唤牛学龙的中年男人，抬手一巴掌打在杨清风脸上，怒道：
咱村里数你穷，还他奶奶的数你嘴硬！
杨清风被邻人牛学龙当众打了脸，有很长一段时间里，在村里人面前抬不起头。
为了证明这个世界上先有鸡才有蛋这个问题，杨清风彻夜不眠，他要思考出这个从来没有答案的问题。只是他在思考的过程中越来越沮丧，他不得不承认自己的学问浅得就像碗里的水，一眼见底。
杨清风把六个孩子叫到面前，让孩子们一字排开，神情郑重地要孩子们向他承诺：
你们长大以后，要考上全国的名牌大学，研究出这个世界上到底是先有鸡还是先有蛋。
面对杨清风近乎哀求的神情，满脸懵懂的孩子，只能鸡啄米似的点头答应。
生存教科书，男人要有置于死地而后生的能力。精彩在下文……
(本章完)