寂静的夜，陌生而温暖的男子怀抱。杜兰若像猫一样蜷缩在北堂昊宽阔的胸膛边，幸福感充盈在她的眼里眉间。
从今以后，她的身上，烙下了他的印记。
回想起方才的一场绮梦，杜兰若羞得脸色潮红。
北堂昊似睡似醒，半阖着眼睛，她轻启朱唇，不知是说给他听，抑或只是自言自语：“皇上，还记得祭天大典那天您救下的那名卫兵吗？”
北堂昊模模糊糊地听了个大概，正要开口答话，外面猛然传来内侍的禀报声――
“启禀皇上，太后请皇上即刻去长信宫一趟。”
“母后……”北堂昊清醒过来，掀被起身，“兰妃，朕去去就回。”
杜兰若心中闪过一缕不快，旋即暗怪自己不够大度，体谅地对北堂昊一笑：“皇上快去吧，耽误了太后娘娘的事可不妥，不必挂心臣妾这里。”
“等着朕。”他承诺着，就像一个外出的丈夫对妻子的承诺。
然而，杜兰若拥着被子等了一夜，盼了一夜，北堂昊，始终没有出现。
甚至没有遣人过来说明缘由……
他是九五之尊，要处理的事太多，也许，早就将她和自己的承诺一并忘得一干二净了吧……
心头酸涩着，合不上眼。杜兰若怔怔地望着窗外。
天，一点一点变亮；心，一点一点灰下去……
杜兰若自行起身，将锦被掀到一旁。
床单上，少女初红溅开成一朵桃花，昭示着昨夜一切并不是一个梦。若不是看见这个，杜兰若几乎要怀疑昨夜只是一场绮梦，过早地苏醒过来。
她走至铜镜前，端详着自己的面容。镜中的女子憔悴而幽怨，一夜之间像是苍老了好几岁……
这红墙绿瓦的深深宫苑里，又有谁会怜惜她如花美眷，绮年玉貌，又有谁，会将一颗真心与她的真心交换……
门外响起话音，是自幼相伴的丫环灵犀来伺候梳洗。灵犀的声音让倍感孤寂的杜兰若觉得前所未有的温暖。
推开门，灵犀入内，却是面有忧色。
“小姐……不，娘娘。”灵犀纠正了习惯多年的称呼，“听说昨夜云妃娘娘假传太后旨意，将皇上骗到湮云宫去。”
“什么？”杜兰若闻言大惊失色。
“云妃娘娘月信延迟，经太医诊断，证实怀有龙脉。”
“这……”初入宫中便听得这样的消息，对杜兰若来说不啻于晴天霹雳。
灵犀看看四下无人，方轻声道：“小姐，云妃表面上说自己是有喜之后身体不适，希望皇上相伴，但依奴婢看，她这是在给您下马威呢！”
下马威？！她还没有主动出手“争夺”，对方却已先下手为强了。
一入宫门深似海，以后时光漫漫，她该如何自处……
杜兰若默然不语，任由灵犀为她洗漱。
她从小的生活简单明了，她不想卷入无休止的争斗、厮杀。战争还没有开始，她的心已经进入歇战状态了。
按照大齐宫规，初次侍寝的妃子必须去长信宫向太后请安。梳洗完毕之后，杜兰若带着灵犀与另一名唤采青的宫女一同去了长信宫。
“臣妾拜见太后娘娘，愿太后娘娘千岁千岁千千岁。”杜兰若俯身跪拜。
“起来吧，赐坐。”太后和颜悦色，“来，抬起头来，让哀家看看。”
“是。”杜兰若闻言抬头，目光平视前方。
“模样倒是清秀乖巧，”明明是一句赞许的话，太后的眼中却没有赞许之意，“镇国大将军生的好女儿。”
“太后谬赞，兰若愧不敢当。”杜兰若再度将头垂下去。
“云妃昨夜的行为哀家也有所耳闻，哀家已罚了她三个月俸禄。”太后神色恬然，轻描淡写地叙说着。
腹中怀有皇室骨血无异是一个大大的挡箭牌。假传旨意本是死罪，却让太后不动声色地一语带过，如同一件毫不重要的事件。
“臣妾知道，初为人母很是辛苦。臣妾……臣妾追谨记太后教诲。”杜兰若恭顺地俯下头。
“去吧。”太后挥一挥手，示意她离去。
杜兰若艰难地迈动步子