锦瑟哭笑不得：“谁允许你自作主张了？”
“你睡外面也未尝不可。”倾夜很大度地让步。
锦瑟道：“母亲正派人给你收拾寝屋呢，你自己睡去。”
倾夜一怔，旋即灵机一动：“今夜我有事与你详谈。”
锦瑟轻轻拧着倾夜的粉腮，道：“别赖皮了，母亲就过来了。”
倾夜略微凝神，果然感觉廊间传来脚步声，这一次，竟是锦瑟比她更先发现外界的动静，倾夜不由默想：锦瑟的灵觉仿佛越发强烈了。
不一会儿，空逝水的身影出现在屏风外，透过薄纱，空逝水看到两个女儿隔开很远，面对面端坐着闲谈。
“热水已经备好了，廊西左拐便是浴房。”空逝水笑容慈祥，“你们是一起呢，还是先后？”
锦瑟想到时间不早，道：“小夜儿先。”
倾夜则把洁净衣物往锦瑟怀里一推。
锦瑟不想在母亲面前与她推搡，说了声“告退”便先行去了。
房中只剩下空逝水和倾夜两人。倾夜素来不擅交谈，尤其面对这位陌生的义母，更加不知话从何起。一瞬间，气氛变得异常寂静，倾夜亭亭然走到空逝水面前，正欲告辞，空逝水却蓦地一笑，开了口。
“小夜，先前你说的那位令你心动的女子，是锦瑟么？”
倾夜的心猛烈一摇，她静静望着空逝水，试图从她慈霭温和的目光里解读出真正的含义。
“是。”倾夜坦然道。
“你早年的‘百人后宫’之事，我已经了解了。”空逝水波澜不惊地道，“萧真、东方巫美、舒月影，这三个名字我也略有耳闻。而萧姚……”
倾夜的心一缩。
空逝水的语调十分温和，却字字如锥：“萧姑娘是个光芒极盛的女子，想必从前她也是遗世脱俗罢？我一直知道她深爱着某人，却万万想不到那个人就是你。”
倾夜道：“我曾以为，她的心是永远也不会融化的坚冰。”
“可如今她的心已成一团烈火。而这团火，正是因你点燃，并难以熄灭。眼下，萧姑娘没有伤害你的朋友，怕也是因为心中存着对你的爱。倘若爱而不得，不知她将如何作为。——我见过她杀人的样子。”
“对不起。”倾夜忽然道歉，同时态度坚决，“有生以来，唯有一件事，我决不妥协。母亲，我要定了锦瑟。”
空逝水一愣，几乎为倾夜这样任性而霸道的宣誓措手不及。
“看来你已经明白了我的意思。”只一瞬，空逝水便压住了阵脚，语声沉静而不怒自威。
“想必您也懂得我的心意。”倾夜口吻淡然，却毫不示弱。
空逝水淡淡一笑：“你们的父亲还不知道这件事，因为他无论如何也想不到。你可知为何？十八年前，他将女儿托付于你；十八年后，你却将她霸为己有。这是他最不愿看到的一幕，又怎么会往那个方向去想？”
倾夜坚毅地直视空逝水：“那又如何？”
“还有比翩鸿更了解你过去的人么？你曾怎样痴恋萧姚，又曾怎样为她疯狂……那一切，是否与对待今日之锦瑟如出一辙？”
“我很清楚其中的不同。”
空逝水摇了摇头：“的确不同。”
“母亲……”
空逝水向倾夜一摆手，示意她不要说下去。“小夜，就把她当做自己的亲妹妹罢，假如你真的爱她。”
“不要。”倾夜字字清晰。
空逝水直视倾夜，目光冷锐。两人对峙片刻，空逝水终究还是软化，疲声道：“我越是看出她在乎你，心里越是害怕。别再惹她陷得更深了，小夜，你能好好地、真正地爱着她么？就像从前一样，看护她、陪伴她……”
“我要彻底拥有她。”倾夜打断空逝水，语气执拗。
空逝水语塞，陡现一股杀气。
倾夜察觉了，毫不畏缩，依旧坦然凝视她的眼睛，但不做丝毫的抵制。
“小夜……”空逝水的声音几乎有些发颤，“并非我夫妇二人偏心亲生的女儿……而是，你与锦瑟，不是同路之人。十年、二十年、三十