有一天，忒拜城的妇女头戴桂冠，手捧芳香的油膏，出来祭拜仙女勒托及其儿女阿尔忒弥斯和阿波罗。这时王后尼俄柏来到街上，她体态婀娜，光彩照人，如今却在高贵与美丽中增添了怒气：“你们这些愚蠢的人！祭拜那看不见的神灵，却轻视就在你们眼前的高贵的家族。勒托只有一对儿女，而我的儿女是她的七倍！”她还大声夸耀她那些闪光的祖先，嘲笑勒托当初甚至找不到生孩子的地方。最后她又厉声呵斥，把上香的女人全部赶回家去。
在提洛斯的库恩托斯山顶上，勒托看到了这个场面，她十分伤心地向儿女哭诉：“你们看到了，孩子们！我为你们感到骄傲，除了赫拉我没有避让过任何女人。可人间这个狂妄的女子竟然侮辱我，以后将不会有人尊敬我了！”阿波罗生硬地打断了母亲的话：“不要再说了，说话只能耽搁惩罚的时间。”话音未落。姐弟两个提着弓箭隐入云层。
此时。在城门口的一片空地上。尼俄柏的七个儿子正在玩打仗的游戏，有的在战车上，有的骑着骏马。突然，弓弦声在空中响起，一个孩子被射穿了心脏。孩子们惊恐万状，一个个倒下，有两个兄弟因为互相救护，被神箭一起洞穿。最小的一个孩子跪在地上：“高贵的神啊。请饶恕我吧！”残忍的姐弟曾有一刹那的心软，但神箭已经无可挽回地飞出。
巨大的不幸使孩子的父亲安菲翁无法忍受，他拔剑自尽了。刚才还不可一世的王后尼俄柏扑在孩子的尸体上悲痛地哭诉：“残忍的勒托呀，你该从我的痛苦中满意了！”也许悲痛让她失去了理智，看到尸体旁边的女儿，尼俄柏忽然以凄惨的苦笑和恶毒的声调嘲笑勒托：“不，勒托，即使我遭遇这么大的不幸，还是比你富有！”
恐怖的弓弦声重又响起，花朵般的女儿一个一个地手抚胸口的箭镞倒在兄弟尸体旁。其中一个过来救护母亲。扑倒在母亲的身边。最小的女儿钻进了母亲的怀抱。尼俄柏仰天哀求：“给我留下一个吧，她是最小的孩子呀！”然而孩子的身体一抖。瘫软在母亲的怀里。
尼俄柏坐在成堆的尸体中，悲伤过度，渐渐没有了血色和知觉，化成一块岩石。一阵飓风把她送回了故乡的一座山上，她成了一个石像，泪水却永远在流淌。
美丽的女神就这样残忍，也许这种性格正符合月亮清冷的形象。再说一把刀若要十分漂亮，必须具备锐利的锋芒。
三、三代月神
赫卡忒
赫卡忒（e）：夜之女神，也是幽灵和魔法的女神；最早出现的神，世界的缔造者之一，创造了地狱。代表了世界的黑暗面。
这位女神也没有介入斗争。的确，在神王分配的权力中赫卡忒享有特殊的地位。这位女神并不明确地属于天神或者地神，在地位森严的男性神世界中，她代表着某种游戏、快乐和偶然。她能对某人有利，也能对他有害，而对方却不知所以然。赫卡忒随心所欲地施舍幸运或者厄运。她既可以让水中的鱼种类繁多也可以让它们绝种，对空中的鸟儿和地上的牲畜也都如此。在神的世界里，她代表一种偶然性的因素，添加些许侥幸。神王和盖亚把时间拉出来，他们可以预知时间将如何运转；而赫卡忒在齿轮上抹进一点润滑油，留下些不可预料的余地，这样就会使世界运转得更加自如。她的特权是不受限制的。
神话中少有的女神。古诗人赫西俄德说她是珀耳塞斯（peeia）的女儿，同时也干