雯珺让人扣住送信的人,担心他回城会泄露秘密。
雯珺对李孝逸道:“大将军即可调动兵马,尽快突袭徐敬猷。“
李孝逸以为雯珺是成竹在胸,谋略在脑,便回道:“本帅定按监军所说行动。”
雯珺看着李孝逸一把年纪,还那么恭敬认真的样子,心里觉得十分好笑。
“大将军,若破了扬州,一定要把司马向芦交给我,这可是天后给我下得命令。”
李孝逸又拜了拜,道:“本帅明白,请监军放心。”
深秋之夜,悄然安静。徐敬猷在军中十分苦闷,便想起了老本行,于是找来几个军士,开始玩赌博的游戏。
李孝逸带着军队悄悄来到关口,见其军营数量有限,且军纪涣散,笑道:“司马公子果然没说错,徐敬猷真是个匹夫,待本帅将其擒住。”
徐敬猷正与士兵玩的兴高采烈,大喊声大笑声传遍了整个营寨。
忽然,李孝逸令人点起火把,鼓声震天,其大喊道:“给我冲,将徐敬猷给我活捉了。”
在西方传来如此震天的喊杀声,徐敬猷军队一看变吓破了胆,匆忙迎战,而徐敬猷本人立刻放下骰子,出大帐一看,立刻骑马就要逃跑。
两方士兵厮杀开,徐敬猷这方根本不是对手,死了一半多,剩下的都四处逃散。徐敬猷本人则狼狈地往江都奔去。如此高邮附近地区都被李孝逸的军队收回了。
李孝逸回到大本营,高兴地对雯珺说道:“果然如司马公子所说,徐敬猷不堪一击。如今徐敬业叛军只剩下下阿溪一处要塞了,若是破了此关,叛乱就将被彻底平定。”
雯珺同样感到高兴,因为这样一来,向芦便不会被问罪五马分尸了。
“大将军,下阿溪你要怎么打?”
“还请监军指示?”
“司马公子不都在心中说了嘛,西风正是顺风,如今又是秋季,干草一大堆,而下阿在河岸上,这还要本监军点明嘛!”
李孝逸顿时便恍然大悟,对雯珺是佩服得不得了,向雯珺作揖后退下了。
当晚,李孝逸便上书武后,向其汇报自己的战绩,同时将雯珺大夸特夸一番,几乎将功劳都算在了雯珺身上,因为他知道雯珺代表了武后,自己可不能在这里争功。
于是,李孝逸决定十日后,待风势更强,天气更加干燥之时攻破下阿。
向芦在家中听说徐敬猷兵败的消息后,知道徐敬业大势已去,自己开始装病不去参加会议了。徐敬业屯兵于下阿,魏元忠在其左右,骆宾王不过是个文官,在江都也管不了事,现在的向芦只需要等江都被攻破,徐敬业身首两处了。
但向芦私心作怪,他向骆宾王建议道:“记室大人,徐都督正在前方作战,却有些地主不愿意支持他,不如重罚这些地主,没收了他们的财产,以支援都督。”
骆宾王听后想了想,又同意了,道:“这件事就交给司马公子了。”
向芦得令后,立刻使用徐敬业的权力抢夺了大量地主的财产,有些不顺从的都被他以徐敬业的名义杀掉了。
就这样,向芦彻底成为了扬州最富有的人,向芦又运用所得来的财产救济百姓,发放粮食给受战乱影响的民众,一时间向芦成为了扬州人人爱戴的大善人。
与向芦在扬州的资产想比,成都的土地财产已经忽略不计,凭借战乱和狠辣手段,向芦得到了超越卓家的资产。向芦购买了原先富户的大宅,聘请了无业的流民为家丁婢女。
一方面徐敬业正逐渐走向灭亡,一方面司马向芦正逐渐走向兴盛。