书证拿来与否倒不要紧，因为接下来的人证才是重要的。
兰庭慢条斯理的开了口：“远二叔。”
被家主点名的赵远城险些没有高呼一声“在”字，他是三老太爷的庶子，在城字一辈人中是顶不要紧的存在，鲜少参加轩翥堂的族议，纵然参加也是个摆设，从不曾在如此重要的集议上发声张口，更觉今日这接二连三的风波无论哪一桩都和他毫无关系，哪曾想突然被家主点名，头皮一下子都抓紧了。
忽地一下站得笔直。
三老太爷极其嫌弃自己这个庶子一把年纪了仍不沉稳，闭着眼睛从鼻孔喷一声气，下定决心今日回家就把三儿子的书房锁了，寒窗苦读二十年，废了九牛二虎之力才考中个举人，别说再难寸进，即便运气好取中进士，这尿性也无法在官场上混出成就，指不定还会惹出祸事来，还是安生些好。
“远二叔今日为何专找三叔父斗酒？”兰庭问。
赵远城结结巴巴答道：“不为何，不是因着今日除夕节图个热闹喜庆么……”
他不知道家主为何有此一问，三老太爷心中却是一沉，忙睁开眼睛一声重喝：“个糊涂东西，还不如实交待，再图热闹喜庆也没得专找着清城斗酒的说法，连你老子都还没喝到你的敬酒呢。”
“是，是。”赵远城也是当爹的人了，可就怕他家老子，被这一喝终于老老实实答道：“我不是想谋个监生么，求到了洲二哥身上，洲二哥提醒我清三弟如今正在国子监供职，让我趁着今日合欢宴多敬清三弟几杯酒，再开口说这请求。”哪知赵清城这么不经喝，他还没来得及把请求说出来，就把人给灌醉了。
三老太爷气得天灵盖都发烫，冷冰冰的盯着赵洲城：“我家远城老实，斗不过洲城你的心眼儿，没想到你是另怀用意，活该他被你利用。”
赵洲城见三老太爷因此一句挑拨竟就冲他开火，又急又怒：“就算远城是听了我的话才找三弟饮酒，我也确然是为了让三弟帮他谋个监生的空缺，兰庭你凭此就想证实我有意陷谤四弟，如何算是理断黑白！”
“二叔父，今日文汲楼上不仅仅只有白鹭在，二弟也在，二叔父可还想听二弟的证辞。”
“什么？！”惊呼出声是彭夫人，她万万没有想到自己的儿子兰台竟然也在文汲楼。
“这到底是怎么回事？”老太太满头雾水，看看彭夫人又看看兰庭，方才意识到这其中恐怕另有名堂。
“麻烦九叔，请二弟入内。”兰庭发号施令。
赵兰台迈着沉重的步伐进来，行礼后垂头立在堂中，他实在无颜面对这么多的亲长，因为他有这样一对寡廉鲜耻的父母，但他知道自己必须证明三叔母和四叔父的清白，才能代父母略微赎过，只有这样他和弟弟还有望能够堂堂正正的做人。
“父亲，儿子刚才一直在文汲楼，儿子听得清清楚楚，三叔母和四叔父并没有说过任何逾礼的话，两位是因他人设计才会来文汲楼，尤其四叔父，亲口说明是因父亲叮嘱有要事相商，且父亲声称还要应酬二叔公，四叔父才会先来一步文汲楼。”
二老太爷恍然大悟：“我说今日老二怎么扯着我天南地北一通胡扯，感情在你计划中，原本还打算利用我这老
头子当你的人证？”
“有台哥儿这说法，足证婢女白鹭早前是在血口喷人！”三老太爷因为自家儿子被赵洲城利用，一口怒火还未消散：“一介婢女胆敢谤害主家，背后必定有人指使，倘若你不如实招供，轩翥堂家规虽不许打杀奴婢，犯下此等恶罪，也自然可以将你送官法办了！”
白鹭原本隶属东厂，倘若被送官法办，虽不惧当真被官府处刑，可却会被上司追究失职之咎，这可比官府的刑责要严重多了，她可万万不敢冒此风险，而今也只能自救。
“奴婢认罪，奴婢认罪，奴婢是被二夫人收买，才听从二夫人授意陷谤三夫人。”
她不能连二老爷都供出，只要二老爷不被牵连，才能保住她继续留在太师府，继续潜伏下去才不算失职，不会被