陶凤翔笑道：，“范太太出了名的不吃亏。”一般女方的妆奁都要比男方的聘财高，但在范太太这里却根本没有这回事，儿子娶亲要求女方多给妆奁，女儿出嫁却是来多少送多少，当然嫡女除外。但也没人能说得起范太太，范老爷生了那么多的女儿，能像像样样地打发出门去就算对得起人了。
林谨容哂笑，范家的庶女们只怕都是如同范五儿一样的哑巴吃黄连，有苦说不出罢。在家被嫡母算计，把真的换成假的，出去就算计别人，把假的换成真的。正想着，忽听得楼上楼下一片安静。
二人回头，只见对面戏台上的伎人团团作揖：“陶大老爷和太太赏了小人的脸，小人不胜感激，为了博恩主一笑，小的要变个戏法儿给众位贵客看，若是变得好，众位贵客就赏个好，若是变得不好……”那人抬眼望天，问天上：“会变得不好么？”
一个少女清脆俏皮地道：“不会啦！”声音也不知是从哪里传出来的，众人四处看去，竟找不到人。
那伎人对着众人笑：“天上的仙女儿说不会。今儿陶太太寿辰，待我问她能不能送我两个蟠桃给太太贺寿？”
却听先前那女声犹豫着道：“好是好，但王母的蟠桃怎能随便送人，你们座里有个下凡的文曲星，王母最喜欢他写的字儿，让他写个字来换罢。”
那伎人便为难了：“大姐，你这不是为难小人么？这满眼的富贵，小人眼hua，怎知谁是文曲星？”那女声道：“你真笨呀！太明府的解元不是么？”
那伎人眨了眨眼，大叫道：“是啊，我果然笨！”然后对着吴襄躬身行礼：“请文曲星给小的写个字儿呗，不然这戏法儿没法子变下去了。”
众人一阵大笑，把吴襄推了出去，吴襄也不推辞，笑着对众人团团作揖：“这是故意拿小生来逗大伙儿乐和呢，罢了，腆着脸写一个孝敬姑母，献丑了！”意气风发地在洒金红纸上挥笔写下一个“寿”字，仰头望着天上道：“天上的仙女姐姐，你看这个寿字可换得你的蟠桃？”
只听那女声笑道：“换得，换得！”众人哄堂大笑，吴氏的眼睛都笑弯了，带着几分骄傲骂道：“不知谁出的馊主意，竟然把这孩子捧成这个样子！”众妇人便笑道：“平洲有名的神童，不是文曲星平凡是什每？您有这样的侄儿，真是福气。”
那伎人将那寿字高高举起给众人看，众人都赞好，吴襄微笑着，迈着四方步稳稳下了戏台，颀长的身材配着雪青色的衫子，一举一动自信而fēng_liú。
陶凤翔欣赏地看着他，忍不住和林谨容咬耳朵：“看看他那狂样儿！”
林谨容微笑不语。吴襄是有狂的资本，这种狂，并不是故意为之，而是一种自然而然的流露。就算是原来的异想天开被证明是异想天开，也不阻碍她欣赏吴襄的才情，平洲第一才子，吴襄当得起。
一片催促声中，那伎人将吴襄那个寿字望天一抛，高声叫道：“仙女大姐，你结好了。”
那寿字莫名不见的同时，女声清脆地应了一声：“蟠桃来也！接着！”
那伎人上蹿下跳地满台子奔跑一回，也不知怎么变的，突地就捧出一个漆盘来，揭去漆盘上的红绸，露出两个碗口大的寿桃。“太太长命百岁！”那伎人吆喝一声，含笑单膝跪在台上向着吴氏献寿。
众人齐齐爆发出一阵叫好声，陶舜钦中气十足的声音从楼下传来：“赏！重赏！”气氛到此进入了高潮。
有人去把寿桃端上来，经由宋妈妈亲自端到吴氏面前，众妇人纷纷上前去看，但见那寿桃是真的新鲜桃子，个头儿比寻常桃子大得许多，粉嫩嫩的，还散发着桃香味儿，便纷纷称赞，猜那伎人是怎么变出来的，又问吴氏这伎人是从哪里请来的，有孩子甚至喊着要求再变一次。
“也不知他们是从哪里请来的人，我事先都不知道。”吴氏的眼睛微微有些湿润，轻轻抚摸那两只桃子，笑道：“赏，重赏！