“奶奶，您饶了奴婢吧。”珠儿心知今日凶多吉少，却不敢大叫，只是哀哀求饶我都没做，一直都是按着老太太的吩咐照料好姑娘，听姑娘的话去办事。”
林谨容恍若未闻，朝芳龄颔首道芳龄，今晚有劳你了，她还有些不清醒，我得好生与她说一说。也许她会突然清醒，我也不想让太太伤心生气。你不是闲人，先罢，如果这里需要，我再使人去请你。”
“是。”芳龄神色复杂地看了珠儿一眼，行礼告退。荔枝追了出去，小声道烦劳去与简儿说一声，设法先瞒着姑娘。”
芳龄小声道荔枝，这事儿也不知奶奶要收场？太太那里？”
荔枝拉着她的手笑道好，既然奶奶请您来做了见证，就没有要故意瞒着太太的意思。只是现下多事之秋，太太又忙，不能让她老人家太过劳心劳力，等事情弄清楚了，奶奶就会同太太说的。但在这之前，还是……”
“我了，今晚的事情，若非是二奶奶让我说了，我是不会说的。”芳龄听她如此说，这才放放心心地去了。
荔枝这才又往前头去，在陆缄的必经之地候着。
林谨容看着珠儿笑你不要与我说老太太和姑娘，我既敢对你下手，自是有十足十的把握。我做下人的很多时候都是身不由己，我也不想太为难人，想积福，求福报。可你要，我如果生气发怒，也就顾不得这些了。谁让你害我在前头呢？你这会儿大概会想，反正都是死路一条，不如都不说，但你还年轻，你不死是回事，更不，比死还不如的是。”
芳竹适时递了一块帕子，替珠儿细细擦着脸，柔声劝道珠儿，二奶奶是人，你该有数，你看看我……”
珠儿垂着眼，蹙着眉，紧张地思考着。林谨容也不急，安安静静地等着。
风一阵紧似一阵，已是到了滴水成冰的季节，雪水飘落到廊下，在地面和围栏上结起了一层薄冰。陆建中觉得他的背心和双腿，还有头顶也结了一层薄冰，冻得他动也动不了，骨头关节并肌肉血脉，全都僵硬不堪。
陆绍的头还抵在地上，从陆老太爷让他们选，该谁担责开始，他就一直保持同样的姿态。他的目光透过睫毛，一点一点地往前挪动，一直挪到陆缄那双青色的鹿皮靴子上。他羞愤得无地自容。这样的丑态，全数一点不落地落在了陆缄的眼里，此后，他如何还能在陆缄的面前抬得起头来？
从前，不拘他们做了，陆老太爷从来不会当着陆缄的面这样训斥他们，苛责他们。但此番，陆老太爷明摆着就是要在陆缄面前折他这个长兄的面子和威风，就是要把陆缄推出来，他的心和外面房檐下的冰柱一样的冰冷。
陆绍轻轻吐出一口白汽是我的，是我拖累了家族，拖累了父亲。请祖父责罚。”
陆建中心疼得无以复加，却又轻轻吐了一口气。他的想法与陆绍还稍微不同，陆绍年轻，更看重面子，他却是晓得，留得青山在不愁没柴烧，陆绍的选择是最明智的选择。
陆老太爷目前要收拾的人首当其冲就是陆绍，而非是他。就算是他此番替陆绍揽下来，日后陆老太爷为了推陆缄上位，也保不齐还会再挑陆绍的。与其让陆绍三番五次在众人面前丢脸，还不如让陆绍记住这个教训，暂时养一养。他是长辈，经验更丰富，人脉更广，他留下来，退守进攻都比陆绍更容易做到。等等，总有翻身的时候。
陆老太爷沉吟片刻，低声道好，如你所愿。等过了年后就把你手里的铺子都交给范褒，你去把祖祠修起来，顺便把老宅也加固一遍罢。”
他这算是被彻底踢了出去，归期无期。陆绍心里一片空茫，眼里只剩下陆缄那双七成新的皮靴子。范褒其实不就是替陆缄管着么？陆缄真好命，读书抓钱两不误。设局害人，危害家族根本，却还能站在这里，安然享受陆老太爷的人品好，学识好的双好夸赞，安然接收他们父子辛苦许