过年的前一天，方辉赶到铁家村。不过马氏跟两个孩子，他都没带。
宁海说道：“大冷天的四处跑，年轻的时候无妨，等老了这病可就找上身了。”
“爹，以后想与你一起过年，怕也没那么多机会了。”宁海回了京城，以后他是不可能年年回京城的。以前在桐城的时候没觉得，可这几个月没见到宁海，很想念。
若不是天气太冷，他会将妞妞跟壮哥儿姐弟两人都带来。至于马氏，压根就没想过。经了这么多事，方辉也不愿再看到她了。
来都来了，再骂也没意义了。宁海说道：“就这次，以后不要大冷天的赶路了。寒风入体，年轻力壮无妨，可老了就得遭罪。我以前就是没注意，所以落下一身的病。”
“是。”
肖氏并不是个软心肠的人，看见方辉身上还带着雪花，说道：“你先进屋烤火，等身体暖和了去泡个热水澡。”现在身上冰凉，并不适宜泡热水澡。
听到这关切的话，方辉有些感动：“是，母亲。”
听到丫鬟说方辉没带换洗的衣裳，肖氏只能去找了套宁海的衣裳送过去。也幸好父子两人相差不大，加上宁海喜欢穿宽松的衣服，若不然还真难办了。
坐下后，肖氏说道：“有家有口的人，跟那些单身汉没区别。早知道，当日我真该拼死反对她娶马氏了。”出远门，竟然连身换洗的衣裳都没备。可见马氏这妻子，做得有多差劲了。
“现在说这个，晚了。”他也后悔得不行，若没孩子他还能狠心让方辉休了马氏。可如今有了两个孩子，这事就不能做。否则，可就将两个孩子毁了。
不管如何，方辉也是她自小看着长大的。之前马氏的事，让她连方辉也迁怒了。可现在看到方辉这模样，她又于心不忍了。
肖氏说道：“这么个大男人，身边连个知冷知热的人都没有，也不是个事。”
作为嫡母的肖氏都于心不忍，宁海更是心疼儿子了。只是对这事，他也没法子呀！
大年三十的除夕，铁家开了八桌。好在他们家如今有丫鬟婆子，若是单靠自家的女眷做这么多饭菜，非得累趴下不可。
宁海陪着铁虎说话，两人都没有喝酒。倒是鸿博跟着方辉，两人一边聊天一边喝酒。不知不觉，方辉喝多了。不过他喝醉了就想睡觉，没其他的陋习。
阿强扶他进屋，打了水帮他洗脸洗脚然后服侍他睡下。整个过程，方辉连轻哼一声都没有。
半夜，一个女人的尖叫声响彻在铁家的上空。声音刚落下，铁家屋子里的灯都亮了。
宁海披着大毛衣裳走出来，就看见彩霞穿着一件薄薄的里衣躺在雪地上。在火把的照耀下，能清晰地看见里面葱绿色的肚兜。
春妮走了出来看到彩霞这个样子人有些懵。倒是随后走出来的傅氏见状，赶紧取了件毛毯给她披上，然后让丫鬟扶她进屋。
进了屋，傅氏看着冻得嘴唇发紫的彩霞问道：“刚才是怎么回事？”其实她心里已经有了猜测，只是还是需要证实下的。
彩霞不说话，只是垂头低泣。
宁海直接叫了守夜的护卫进来问道：“刚才是怎么回事？”哪怕这是铁家村，可宁海在这里，晚上也有护卫轮番守夜。
护卫摇头说道：“我就看见大爷的随从阿强将彩霞姑娘从屋子里扔出来。具体的，我也不清楚。”其实他心里门儿清，无非是这个女人想攀高枝要爬大爷的床。结果却不知道今晚阿强跟大爷睡一个屋了。不过彩霞到底是铁家的人，他也不想说得太明显，省得铁家的人下不来台。
“叫阿强进来。”
阿强进来后就说道：“大爷醉酒，我担心他会吐没人照料，所以晚上就睡在大爷的屋内。谁能料到半夜的时候这女人摸进来就往床上钻，我一怒之下就将她从屋子里扔出来了。当时黑灯瞎火的我也不知道是表姑娘，只以为是丫鬟，若不然我就不会如此鲁莽了。”话是这么说，阿强并不后悔这么做。
当年方辉跑去马家小酒馆借酒浇愁，阿强因为孩子生病，陪着孩子去看病