下人们来传菜，老太太便说：“尝尝螃蟹，南边带着水运来的，这秋风一起，蟹膏肥厚，正是好时节。”
她转身叮嘱下人：“别叫大小姐吃多了，寒凉得很。”
大夫人听见这话，悄悄扫了眼在座的人，见都在由着下人拆蟹取蟹膏，没人惦记她，不禁暗暗松了口气。
下人们为主子拆好蟹，纷纷退下，老太太喝了口热黄酒暖胃，缓缓道：“镕儿和扶意的婚事，是皇上所赐，时日紧张，家里一阵忙，上上下下都累得慌。眼下韵之的婚事，还有半年光景，加之嫁女儿不比娶媳妇，一切游刃有余，你们慢慢张罗吧。”
众人称是，二夫人待要说话，却被婆婆打断，继续说道：“孩子们渐渐大了，各自成家，有件事我想了很久，今日难得齐整，你们一道商量商量。”
三夫人心里一颤，拉过丈夫的衣袖轻声说：“娘该不是要分家吧？”
二夫人脸色也紧张，可婆婆分明对她说过，为了韵之，暂时不会分家。
只见老太太说：“平珞和镕儿都已成亲，怀枫和嫣然也渐渐大了，初雪过几年兴许还有好消息，再有扶意，家里必然是要添人口的。你们再跟着爹娘住在一处，下人们挤做一堆，施展不开不说，芝麻绿豆的小事，就传来传去，不成体统。”
祝承乾心里一紧，开口道：“您的意思是，让孩子们搬出去？”
老太太颔首：“这么大的家宅，园子里那些房子都空着，怪冷清的，年轻孩子火气旺盛，该让他们去住。平珞和镕儿，出了正院、东苑和西苑的地界，你们各自挑选喜欢的地方，赶着腊月前搬过去吧。”
清秋阁就在兴华堂外，虽有些距离并非紧挨着，但大老爷和大夫人进进出出总要经过，祝承乾每天出门回家看一眼儿子的住处，心里就很踏实。
这下要他们往园子里住去，往后见面还得坐竹轿进去，有什么事传话也等半天，这如何使得。
老太太故意问：“你们有意见吗？”
席面上，祝承业暗暗等着老大发话，祝承乾则见弟弟不说话，他也不好表现出一副离不开儿子的窝囊样，两个人一时互相僵持，大夫人懒得搭理，二夫人不敢多嘴，愣是谁也没出声。
老太太便问孙子孙媳妇：“离了爹娘住，大小事情要自己做主，你们可愿意？”
平珞起身道：“孙儿听祖母的安排，过几日带着初雪往园子里逛一逛，看哪一处合适。”
祝镕还在吃螃蟹，赶紧放下筷子说：“我和大哥一样。”
平理在边上嚷嚷：“奶奶，我也要搬去园子里，平珍日日夜夜哭，我的脑子要炸了，没法儿念书。”
三夫人忙道：“使不得，娘，这小子去了园子里，没有我看着管着，他能上天啊。”
老太太果然不答应：“等你去娶媳妇了再说，我说你大哥和三哥的事。”
平理愤愤不平，但被兄长们幽幽看一眼，立刻就老实了。
韵之一脸坏笑：“你几时回家念过书了？”
却见扶意站起来，走到长辈这一桌来，向祖母欠身道：“奶奶，我和相公才成亲两个月，为了我们成亲，父亲费劲心血修缮了清秋阁，我来家头一天就住在那里，可是有感情的。我想着，先让大哥和嫂嫂搬去园子里，我和相公暂时不动，将来我若有喜，清秋阁里住不下了，再迁出去不迟。”
祝承乾一脸欣喜地看着儿媳妇，脚下轻轻踢了妻子一下，大夫人白眼都要翻到天上去，可没法子，还是开口道：“新婚小两口，迁来迁去总不好，娘，就听扶意说的，他们先不动吧。”
老太太看向祝镕，他还在吃螃蟹，赶紧放下跟过来：“是，清秋阁修缮费了不少银子，怪浪费的。”
这一出戏，原是老太太早就和扶意商量好的，扶意出面反对，能让她公爹刮目相看，老太太本意只是想让平珞一家搬出东苑，好让初雪摆脱伺候婆婆，静下心来教导一双儿女。
事情如预想的一样顺利，老太太便道：“既然如此，就先搬平珞，要找一