黑小子也不推辞，接过饼，先是咬了一小口，接着大口的啃咬，腮帮子鼓得老高，费力地往下咽。
霍定之待黑小子吃完两张饼，笑着问道：“小哥儿一个人住？不怕我是曹瘸子派来的坏人？”
“你背着琴，带着书箱，看着是读书的先生，你坐那喝酒的时候我瞅见了，二钱银子兑水的酒慢悠悠的喝，不像在三多集讨生活的人。再说了，曹瘸子的心腹我在码头上都见过，曹瘸子疑心重，要是害我也不愿意别人知晓，肯定只使唤身边那几条狗。那些人打我都来不及，怎么会给我吃的”。黑小子鼻子里嗤了一声，指了指旧船板，认真的拍拍未离身的柴刀。“晚上你睡那，我不怕你，我有刀”。
“小哥儿，你——”霍定之尚未开口，就被黑小子打断。
“我叫蒲草，大家都这么叫”。
“哈哈，蒲草不就是水烛么，这个名字倒是挺特殊。”
“我娘怀上我的时候，我爹和曹瘸子一起下了南海，娘生下我的时候，明滟江边的水烛长得可好了，娘就等爹回来再给我起个正式的名字。等了好几年，与我爹一同出海的几十号人，只有曹瘸子一个人带着船回来了”。
蒲草似乎不愿意说更多，梗着脖子问霍定之“问许多话，你睡不睡，你不睡我可要撵你了”。
“不问了不问了，来来来，我打坐跟睡觉一样的，还是你睡吧”。霍定之摆摆手，放下行囊，坐在旧船板上抵着墙的一头，默运心法打坐调息。
蒲草在自己家倒是不客气，脱了坎衫，认真的抚顺褶皱，拢了一堆干草垫在颈下，倒头就睡。
丑时一过，蒲草轻手轻脚的起床，猫腰开门，霍定之装着不知道，不一会儿就轻轻浅浅的传来少年呼喝之声。
霍定之游鱼般振身而出，飞至一颗老槐树顶，瞧见少年用柴刀对着一个草人胡劈乱砍。
天色微亮时，少年光着膀子汗漉漉的回来，虽然瘦削，肌肉的线条倒开始有了点模样。见霍定之仍在闭目打坐，少年操起门口的破渔网再次出了门。
当煮得奶白的鲫鱼汤和一双削得厚薄不一的竹筷递到霍定之的面前，霍定之真心有些感动。略微尝了一口，寡淡得很，盐是个好东西，但不是每家都能吃得起的。长时间的熬煮，鱼肉和鱼骨完全分离，鱼肚里塞了河边随手可见的一种香草，盖住了鱼腥味，但丝毫没有影响鲫鱼原本的鲜味。少年自己则摸着肚子说吃过了。
霍定之在少年的身上，看见了这个时代最难能可贵的善良。
霍定之当然知道，少年今晨撒了二十来遍网，瘦弱的身子几次由于惯性随着撒开的网转身扑进河里。每一次面对落空的结果，少年懊恼的踢着水面，倔强的把希望重新寄托在下一次地撒网。好不容易逮了一大一小两只鲫鱼，用柴刀在岸边的石头上剖开。用水草把小鲫鱼穿起，挂在草屋后的树上晾干。大鲫鱼放在陶罐里炖了，连着罐子都端给了霍定之。