强烈的痛楚，如同有人在不断撩拨琴弦一般，刺激着陆辰的每一寸神经。
视野中是一片黯淡的模糊，就连脑海中的思绪，都显得破碎而混乱。
耳畔，仍能听到下属们焦急的嘶喊：
“快！陆主任中枪了——”
……
“绷带在谁那？——快叫救护车！”
……
“我就说了！陆主任是领导，怎么能亲自来这种地方！”
……
“都什么时候了，说这些有屁用！陆、陆主任，你挺住啊——”
……
陆辰发出一声痛苦的呻吟。尽管胸口的剧痛告诉他自己还活着，但陆辰感觉到，自己体内残存的生命，正如沙漏里的细砂一般飞速流逝。
伴着他的呻吟，一张张熟悉而焦急的脸庞，出现在陆辰的视野中。
“陆主任，你别说话！救护车就快来了，挺住啊！”下属火急火燎的话语，不知为何，让陆辰觉得有点滑稽。
“把……手机……给……我……”陆辰轻声道，声音虚弱得连自己都不禁震惊。
“陆主任！你现在就别说话了！放松点，没事……”下属连忙劝谏。
“给我……拨号……”陆辰微微闭了闭眼，只觉头脑一片昏沉，“……让我，和我妈说句话……”
四下一片沉默。
即使是在剧痛中，陆辰也清楚地意识到，这是下属们在互相用眼神交流、谨慎地权衡利弊。
最终的结果是，一块冰凉的玻璃屏贴上了陆辰的脸颊——然而，从这只手机里，传来的只是短促的蜂鸣声，表明拨号无人接听。
陆辰失望地闭上了眼。他用在这个世界上最后的力气轻叹一口气，低声道：
“给我……念首诗吧。”
视野渐渐陷入黑暗。在这片吞噬一切的死亡的黑暗中，隐隐传来属下犹豫又悲伤的朗诵：
“别梦依稀咒逝川，故园三十二年前；”
“红旗卷起农奴戟，黑手高悬霸主鞭；”
“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天；”
“喜看稻菽千重浪，遍地英雄下夕烟……”
……
温暖的火苗，在棉线上跃动着，让人想起江南夏日的骄阳。
这是一盏古色古香的油灯。圆柱形的黄铜灯座上，精心雕刻着阿尔忒弥斯狩猎的场景，玻璃灯罩从灯座的边缘延伸而出，画出流畅的弧形、最终在顶端收拢出一块圆形通风口，使得整个玻璃灯罩呈现出葫芦状的流线型。灯罩的外侧被擦得一尘不染，内侧则已经被燃烧产生的煤烟微微熏黑。
陆辰怔怔地望着这盏油灯，内心一片茫然。
我这是在哪儿？毒贩呢？小郑、小王他们呢？
——我没死吗？
他伸出手摸了摸自己的胸口，触手所及之处不是可怖的枪伤，而是柔软旖旎的丝绸缎面，光滑得仿佛少女的肌肤。
之前的情境历历在目。
歹徒手中的一九一一式手枪，发射点四五口径手枪弹，即使打在四肢上也是恐怖的贯通伤，更何况直接命中左胸！在昏迷前，陆辰早就已经把自己看做为国捐躯的烈士了！
可现在，胸前的伤口却随着中枪的剧痛一起消失无踪！
这一切都是怎么回事？陆辰攥着胸口的衣服，头脑一片混乱。
“——艾略特大人，您有在听我说吗？”
突如其来的问话，打断了陆辰的思绪。他慌乱地抬起头，随即看到了发问者。
木制扶手椅上，坐着一个身穿白色圣袍的长须老者。这老者须发尽白、脸上满是皱纹，看起来足有七八十岁，但他锐利的眼神、端正的坐姿，又使他丝毫不显老态，只让人觉得精神矍铄。
陆辰就坐在这老者对面的另一把扶手椅上，两人之间则摆着一张小圆桌。
之前看到的那盏油灯，正是摆在了这张桌子中央，为两人提供了照明的光线；油灯旁有个白瓷碟子，里面放满了盐渍坚果。
看这架势，陆辰和面前的老者相对而坐，似乎正在谈话。
陆辰从来没有见过面前的老者，可不知为何，对方给他的感觉似乎有点……熟悉？
“艾