“两辆漫游车状态良好，半埋在沙子里，我已经将它们清理出来了，还开着其中一辆在我们营地周边转了一圈。我们原本设置在营地四周一公里外的四个气象观测站，有两个在沙尘暴中消失了，我找回了两个。营地周围的太阳能电池板大多都被沙子埋上了，处于失效状态，我也将它们清理了出来。此外，我们的镍氢电池状态也不错，正常使用的话，可以达到五千次充放电极限。”
“现在最大麻烦的就是，我们没有卫星通讯天线，我检查了一下我们残留的通讯阵列，没有天线的话，基本上不存在修复的可能！”
沃特尼皱眉道：“有没有办法用铝箔或者我们基地周围的一些破铜烂铁拼凑出一个天线来？”
庞学林摇头苦笑道：“你想多了，火星与地球的通讯深空通讯没这么简单，我就算做出来，最多能当个步话机用用。”
沃特尼一屁股坐在椅子上，说道：“通讯最为关键，我们必须想办法恢复与地球的通讯，另外，如果地球上没有因为我们的死亡取消后续的阿瑞斯计划，那么四年后，阿瑞斯4号飞船就会降落在斯基亚帕雷利撞击坑，距离我们现在所处的阿西达利亚平原大约3200公里，靠我们的个人力量是根本不可能到达那里的，如果能和地球联系上，我们说不定能盼到救援。”
建立通讯问题，庞学林心中其实有底。
距离他们的营地八百多公里外，有一辆1996年发射的“火星探路者”号火星车。
在电影中，马克·沃特尼正是重新找到了那辆火星车，才和地球建立了联络。
不过现在，这家伙显然还没有想到这一节。
庞学林说道：“沃特尼，通讯的问题我来想办法解决，现在最关键的是食物，我们的食物只能支撑两百天，就算我们尽量节省，最多只能支撑一年时间，而阿瑞斯四号要四年后才能到达，剩下的三年，我们得想办法自己种植食物。你是我们的植物学家，这个得靠你了！“
沃特尼点头道：“我们至少需要三年的食物，1095个地球日，相当于1067个火星日，我们有充足的维生素保证，蛋白质的话面包虫以及我们储存的部分航天蛋白质可以提供，唯一紧缺的就是卡路里。我们的这些种子中，拥有卡路里最多的就是土豆，每千克土豆包含810卡路里，但按照我们的身高和体重，每天就算饿一点，也得消耗1500卡路里，也就是说，每天差不多四千克土豆，一年的话差不多一点五吨土豆。土豆亩产也就一点五吨的样子，我们的物资舱大概也就100来平米，就算全部用来种植土豆，产量恐怕也就只有250千克，只够我们吃90天。“
庞学林道：“沃特尼，你忘了一点，地球上很多地方因为气候原因，土豆一年只能种上一季，但我们这里可以提供恒温恒湿的环境，一年甚至可以收获三到四季！另外，土豆的枝叶藤蔓可以用来喂养面包虫，这也可以成为我们卡路里的一大来源。”
沃特尼不由得眼睛大亮，这样一来，虽然和预想的每年一点五吨的产量还有差距，但勉强可以保证两人饿不死了。
但是随即，沃特尼的又皱起了眉：“如果种植的话，我们需要土壤，每立方米土壤至少需要四十升的水，一百平米的种植面积，差不多需要二十立方米的土壤，相当于八百升的水，我们的水从哪里来？水循环系统中只有五百升水，我们至少要留下两百升，那么剩下的五百升我们从哪里弄到？”