海上作战风浪颠簸，航向后勤至关重要，蓝水海军遭遇的技术性问题，与黄水内河水军的技术保障是质的差距，相差了数个量级。
青铜农耕时代的内河水军作战，除要求人员的水性素质，掌握风向和基本水文之外，其作战的手段和本质与陆军肉搏几乎没有区别。
与苏方义一直谈到天黑，休息半夜后，百里燕于下半夜，携百人队再度从来时的路返回河边。
而与此同时，仍旧被渡河所困扰的穆尼新编军团收到了特米尔信使加急送来的急件：
“军团长阁下，这是特米尔军团长令我呈送给您的急函。”
穆尼接过信函，确认火漆完好无损，先是问道：
“特米尔可有口信？”
“军团长说，现在的情况非常糟，北人劫走了婆嵩省外围大量贱民，还掠走了我军的战船数十艘，损失极为惨重。”
“什么啊，掠走了战船！”穆尼闻讯大吃了一惊，他很快意识到，这将是巨大的隐患。
迅速拆看来信，内容都无不是对婆嵩省各级官员的谩骂和指责，痛斥当地官员的无能和不作为，信中重点提到了联军最新出现的黑色粉末。
穆尼从千岳山返回本土之际，从联军手中缴获了若干的黑色粉末，测试的结果显示，这是一种威力巨大的黑色粉末，中原称之为“黑火粉”，装入铜制或是铁质的管状容器之内，填入黑火粉和金属物，能产生极大的威力。穆尼将黑火粉交给了学院工匠，试图研究出黑火粉的制造方法，但目前并没有什么结果。
而信中最后提到的卡莱泽惨案，令穆尼震惊不已，他很清楚，联军所使用的黑色粉末，正在改变战争的进程。
将信压在桌上，穆尼执笔修书一封，遂与信使说道：
“将信交给特米尔，转告他对付黑火粉需要等雨天，只有下雨的时候，黑火粉才会不起作用。”
“请阁下放心，属下一定将话带到。”
黑火药作为简陋原始的爆炸剂，在缺乏相关密封与加工技术下，对湿度极为敏感，潮湿和水可削弱其可靠性，失去作用。
千岳山气候干燥，即便是春夏之季，也很少下大雨，冬天干燥的雪对黑火药影响不大，但是在北海热带水网地区，却是极易受潮。
通过一次军事行动，金雪狄人抓获了长孙国战卒，从而得知了这个秘密。而事实上即便不用“言传身教”，金雪狄人也会很快摸索出黑火药的这些特性。
数日后，百里燕悄然返回战船，继续乘坐船来往于丘比贡与德朗基两地。穆尼率军渡过雅思艾瀑布，先锋轻骑兵一日抵达德朗基。
德朗基山口经过十数日挖掘，山口宽度已从当初的十四五里，收窄至七八里地，入口处更是竖起大量拒马和原木构筑的障碍，穆尼新兵军团被迫停止前进，并在西河的上游做渡河的准备。
这天，百里燕坐船前往下游，以阻止亚布克所部六万人渡河。之所以是六万人，亚布克原本应是从德朗基以北，南下合围德朗基联军，不料遇上沼泽，被迫留下四万人继续压在德朗基以北沼泽警戒，寻找入口，亚布克自率六万人赶回西山外营地，试图与卡顿森的辅助军团汇合。
但亚布克所部兵马守在河岸便只做准备，而丝毫没有任何强渡西河的迹象。
“大人，该是金雪狄人的水军快到了吧！”
蒋杰猜测说道，百里燕收起望远镜肯定说道：
“若非敌人水军赶到，他们绝不会如此气定神闲，多半是在坐等他们水军将我等击溃，然后再做渡河。而且此来蛮军水军定是气势汹汹，战船数量恐怕是不在少数。”
司空南这时说道：
“若以我咸国水军为标的，金雪狄人国力推算，他们至少得有大小战船两三千艘不止。”
“以国本计算是没错，但金雪狄人长期独占南方水网，从无大规模水战，因此其水军战船断然不会太多，用于漕运商船却很