王修文本存必死之心，无奈木枷所阻，额头撞得鲜血淋漓下昏死过去，性命却是无碍。
那礼部官员眼见王修文满面鲜血的给两个士卒挟持起身，冷哼一声后以森冷的语气喝道“待得示众之后，上吊跳河尽可自便，此时生死却还由不得你自己。”言罢吩咐士卒取过早已给这些寻死觅活的家伙备下的麻绳，牢牢绑缚在考场门口的柱子上示众，就连嘴上也以布条牢牢横缚，以免此人再做出咬舌自尽的自杀举动。
李成元眼见如此血淋淋的一幕，不由得颇有些骇然变色，眼见这个酷吏般的礼部官员让这两个士子示众受辱，欲死不能，而刘三吾，纪善、白信三个考官面无表情的目睹这一切，默然不语。那些排队等候入场的士子们冷眼旁观，更无一人面上流露出丝毫同情之色，不由得讶然问道“这却是何故？”
“考试作弊被抓住示众。”朱权面带苦笑的言道，他听得那礼部官员的言语，已然明白了此事原由。
陈诚轻轻叹息一声，看了看李成元面上流露出些许同情之色，淡淡说道“国家取士当以公平二字为先，今日应试之人或许他日便是一县父母之官，掌握万千黎民百姓生计。弄虚作假之辈若是窃居权柄，又会不会营私舞弊，害得黎民百姓家破人亡呢？”
李成元闻得此言，回想昔日的高丽给元朝王后妃子把持朝政，一应要害官员几乎个个是她们一言而决下任用的亲信，眼见大明如此严酷的考试制度，不禁长叹一声，默然无语。
朱权乃是一军统帅，久经战阵，见惯了惨烈的厮杀，军中惩罚士卒往往便是一通军棍，甚或是斩首示众，人死万事休，砍了头他自然也就感觉不到羞辱。今日眼见这王修文只因作弊之事，给礼部的酷吏在众目睽睽下摆布得欲死不能，心中本也有些不忍，此时听得陈诚此言，回想昔日在大宁之时，知县刘承宗这般不过七品文官在地方上却是拥有极大的实权，心中之感甚是沉重，只觉复杂难言，散朝之后，朱权缓步走在御道之上，朝东宫而去。
卧病在床的朱标眼见朱权到来，苍白的面色之上也不由得泛起一丝喜色，忙不迭的吩咐宦官白徵将绣墩搬到床前，让朱权坐下说话。
“自打权弟就藩大宁后，咱们兄弟已然许久不见，不知你和弟妹一向可好？”朱标微笑道。
眼见朱标眼中流露出的极为亲切之意，朱权不由得心生愧疚，回想方才早朝之时自己只顾考虑朝鲜，瓦剌之事，全然忘记了这个东宫太子并未参与早朝。这个素来对自己甚是关怀的大哥朱标，其实和自己全无关系，更遑论兄弟手足。可惜这个秘密却是终生无法告知朱标，或许正是因为这种不得已的欺骗，换来的却依旧是对方的信任亲切，或许因为朱标和他的父亲朱元璋，和朱棣全然不同，或许是因为这心中的愧意，这才使得自己或有意，或无意的希望远离东宫，远离朱标。
朱标眼见朱权皱眉不语，脸色不太好看，不知他是心生愧疚，便即笑道“为兄这两日偶感不适而已，并无大碍，权弟不用过于挂怀。”
待得听闻徐瑛已然有了身孕之事，朱标甚是高兴，喃喃道“待得下次回转应天之时，权弟须得带侄儿前来。”
话一出口，朱权心中也不由得暗自奇怪，徐瑛已然有孕之事自己并未告诉朱元璋，也未曾告诉朱棣，今日却闲话家常般毫不留意的说将出来，竟没有考虑其中的利害关系。
自从朱权就藩大宁，应天的宁王府便由宗人府派人打扫看护，一切倒也整洁如旧。朱权回到王府大门之际，马三保率领一众卫士丫鬟连忙出迎，恭谨奏禀朱权，说是周王殿下到访，已然恭候朱权多时。
朱权愕然之际回想昔日和燕王朱棣闲聊之际，也曾听闻这个排行第五，和他乃是同父同母的胞弟，名为朱橚的周王的才名。
眼见王府后院中小湖平静如昔，竹林掩映下的小楼如旧