接收降兵之后，承志军押着杨业成回到营中。过了半日，却听得落凤城方面来人请降。刘承志接受降表，一干人等来到了落凤城中。
落凤城辖区人口有接近数千万，却也是不小的一个州府。此处土地也很肥沃，粮产颇多，可资军用。
刘承志感念杨业成带兵有方，颇想收为己用。故而三番两次跟他谈话，但是杨业成对杨希月很是忠心，一时倒也无法。刘承志只得将其软禁，好吃好喝招待着，等待他回心转意。
很快谍影门来报，却是杨希月带着精兵十万来夺落凤城。落凤城本是杨希月辖内最为富庶之地，此时被人夺取，连忙点起兵士来战。
刘承志不慌不忙，马上召集了一干武将、谋士商定了对策，带领项无忌、柳严、李修齐等武将领兵八万在从昆阳省城阳明府到落凤城的必经之路设伏。
承志军埋伏了四个时辰后，一支部队逐渐进入了视野。
等到部队大部进入埋伏圈后，刘承志一声令下，金鼓齐鸣，八万承志军瞬间冲出。
杨希月军战斗力本来就远不如承志军，又是被围突击出乎意外，故而经过了大半个时辰的交锋，战斗结束。承志军俘虏了五万，歼灭了两万，还有一万敌军逃出了包围圈。
考虑到杨希月部队已经消耗的差不多，不能给他有喘息之机。刘承志和部将、谋士商定，留了五万精兵由项无忌带领，守住落凤城，自己率部向杨希月辖区紧急进发。
不出十日，刘承志已经占领了昆阳省大部，只剩得昆阳省省城阳明府成为一座孤城，由杨希月本人带领五万兵士守卫，而杨希月手下的另外“三虎”，一名被刘云礼所擒，一名被杀，还有一名刘成宪率领残部二万人也逃回了阳明府。
那一日，刘承志带兵包围了阳明府，正在计划是否进行攻城。但是刘承志知道攻城的难度比较正面交锋，不知道大了多少，死伤必然难免，承志心中有些犹豫，于是又召集了谋士和武将商量此事。
刘玉壶道：“二公子，上兵伐谋、然后伐交，最后才是攻城，攻城损失太大，承志军初建不久，实在是损耗不起啊！”
刘承志道：“玉壶兄所见，甚合我意，只是这杨希月固守城内，困兽犹斗，只怕不肯轻易投降！”
王程文想了想，道：“二公子，我愿当一个说客，进城一谈，尽量以最小代价，夺取这城池。”
云礼微微皱眉，考虑了一会，然后道：“锐锦先生，日后我需用你之处多矣，单枪匹马进城风险过高，不可！不可！”
王程文道：“两军交战，不斩来使，况且我乃一介文士，就算不能说动杨希月，我也可保证全身而退！”
刘承志心下暗暗佩服王程文的胆量，却也越加珍惜这名部下，暗下决心，自己也要与他一同进入阳明府，以保这名谋士的安全。
想到这里，刘承志一咬牙，道：“如此，我也以文士身份，陪先生一道，进这阳明府一探究竟！”
这时部将、谋士纷纷大吃一惊，忙道不可。
但刘承志道：“我意已决，诸君无需多言，各位尽管放心，杨希月也不识我之身份。”
诸人见他坚持，只得作罢。
次日，刘承志和王程文来到城下，向城内喊话。很快阳明城门打开，二人进得城去。
二人入城之后，一眼望去，只见所到之处，处处是维持治安的兵士，由于受到战火袭扰，街上荒凉无比，人烟全无，毫无一座城市的气象，刘承志心中不由涌起一股凄凉，暗下决心一定要早日结束当前的乱世。
入得杨希月府上，士兵进去通报之后，很快出来两人，将他们的双眼用黑布蒙了，带入了府中。
等黑布取掉之后，二人观察四周，只见一个大厅，大约长四丈，宽三丈，高二丈，前方大堂正方坐着一名虎目虬髯的大汉，左右两方并排坐着几十名大汉。
那名大汉道：“你们二人可是过来当说客的？实话告诉你，老子最讨厌你们这些酸文人！”
王程文刚待发话，那名大汉一拍双手，旁边过来两名大汉，