“马宝和高启隆败了？”当身处木邦的吴三桂听到这个消息的时候，仍旧感觉到不可思议。
“不会是马宝因为念永历旧情而投降了？”吴三桂想到的首先却是这个可能性。
但是他的女婿胡国柱却明确地告诉他，“不是的，岳父大人。马宝确实是败给明军了，马宝是中了明军的埋伏才兵败的，明军确实如岳父大人之所想，兵力并不少，据说明军灭了缅甸之后，还吸纳那些蛮夷随军作战，声势不小。”
吴三桂表情严肃，“果然，这样的话，稍稍有些麻烦呢。”
正在吴三桂沉思之际，他的女婿夏国相也匆匆走进他的营帐。
“岳父大人，探子来报，明军大队人马出现在了距木邦八十里外的腊戎，明军在那里扎营了，看样子是要与我们对峙。”
胡国柱脾气暴躁，生性狂傲，说道：“明军是失心疯了吗，李定国居然如此狂妄，岳父大人领兵十万杀入缅甸境内，势在必得，他居然还摆开阵势，想要硬桥硬马地与我军放对，真的是嫌命不够短。”
夏国相也道：“岳父大人，小婿认为此事必有蹊跷。明军虽然击败缅甸，但此事已经势单力薄，哪怕是延揽缅甸土司之力为其所用，但也绝比不上我大清兵马鼎盛。他们据守瓦城，反而直接来到腊戎与我们对峙，怎么都让人觉得有问题。小婿认为，不是明军自己觉得有极大倚仗，要么就是李定国已知大势已去，想要风光体面地来一场决战，荣死而已。”
吴三桂也同样捉摸不定，问道，“国相，我们派去明军之中的谍子有何回报？”
清军多年征战，早已习惯用各种好处笼络没有气节的明朝将领，让他们阵前倒戈。明军的营盘基本上也都像筛子一样，随人渗透。
夏国相说道：“这次咱们的谍子行动颇为不利，明军变化很大，咱们的人很多在没有接近明军的时候，就已经被发现处死，明军的警觉和防御比之以前，判若两然。据说明军虽然此时是伪晋王为主帅，但明军中来了许多不知来历的人，且明军真正主事者，说是那十四岁的桂王世子（南明太子）朱慈煊。”
吴三桂面容严肃地斥道：“这是什么胡言乱语，那朱慈煊不过一十四岁的稚童，有什么本事驾驭大军？”
夏国相微微低头，道：“是小婿妄言了。”
三人正商议之时，莽撞的爱星阿就闯了进来。
他大喊道：“平西王，说是伪明的残军居然到了腊戎，距我们只有八十里，而且你手下那马宝居然放水给逆贼给击败了，看你用的这些‘能人’！”
吴三桂冷着脸说道：“定西将军，明军敢挑衅我大清天军，必有问题，为今之计，不应为明军所挑逗，弄清他们的虚实再行动才是。”
爱星阿哈哈大笑，讽刺至极地道：“平西王说得好笑话，伪明不过是一群土鸡瓦狗、残兵败将，我大清有精兵十万，屯驻于此，怎会怕了他们。平西王，你原本力主除平剿逆，现在却惜兵不战，莫不是有什么鬼蜮心思？”
爱星阿也不是不清楚吴三桂根本算不上他们大清忠臣，李国翰死了之后，云南再没有人能节制吴三桂，清廷在兵权、财权、人事权上都已经开放给吴三桂。吴三桂也曾经问过洪承畴，洪承畴对其言，不可让西南无事，意思也就是要养寇自重。
爱星阿的言语相当诛心，他自恃旗人身份，对吴三桂是相当不客气。除非吴三桂脑子坏掉了，真的反了大清，要不然他也不敢拿自己怎样。
那吴三桂可能反清吗？不可能的，吴三桂已经走得太远了，他对大明来说简直就是头号国贼，他开了山海关让鞑子入关；他一路从北打到南，甚至对南明最后一点种子都赶尽杀绝。这样的人，恐怕就算投了南明，南明都不会要的。
他倒是可以自立，但是现在云南刚刚拿下，还没有恢复，凭借这么一块土地去对抗清廷，也根本不可能。
最终，吴三桂还是同意出兵。因为他内心里，也不认为明军真的能够击败他，夏国相所说的李定国求最后决战的说法，他