曹操退住舞阴，闻典韦已死，为之痛哭，招募间谍取回他的尸体，亲自临哭，遣其归葬襄邑，拜其子典满为郎郑曹操的车架每次经过襄邑，常用中牢的礼仪来祭奠他。曹操追思典韦，拜典满为司马，引为近侍。曹丕即王位后，以典满为都尉，赐爵关内侯。正始四年（243年），典韦得享从祀于曹操庙庭。
典韦擅使两枝铁戟，重八十斤。曾经为朋友报仇杀人，提着仇人首级经过闹市，数百人不敢近。因驱猛虎过涧，被奉命寻找人才的夏侯惇认为是奇才，推荐给曹操，由于可单手举起欲坠的旗杆，被曹操称为“古之恶来”。后曹操欲为父报仇而进攻徐州，以夏侯惇、于禁、典韦为先锋。曹操与吕布交战时被困于濮阳西寨，典韦以十余枝短戟刺杀敌君，一戟一人坠马，并无虚发，又挺双铁戟驱赶吕布手下四姜。此后曹操中陈宫之计被困于濮阳城中，典韦拼死保护曹操逃出四处起火的濮阳城。后张绣投降曹操不久后由于曹操侵犯其叔母而再度反叛曹操，其部姜胡车儿请典韦饮酒，姜其灌醉，乘隙偷走其双铁戟。张绣发动叛乱，典韦独身一人于曹操营帐辕门前奋力抵挡敌君，终因寡不敌众，背后中枪，血流满地而死。死了半晌，还无一人敢从前门而入。
在《三国演义》总共一百二十回中，典韦出现于第十回，退出于第十六回，共存在了六回，可谓出场时间短，位至领君都尉，可谓职位卑微。他的引人之处在于他的“勇力过人”。
典韦，陈留人，时“操在兖州，招贤纳士……夏侯惇出射猎，见韦逐虎过涧，因收于君郑今特荐之于操。”“逐虎过涧”是对典韦“勇”的描述。而对“力”的描述则反映为“所使两枝铁戟，重八十斤，挟之上马，运使如飞。”以及“帐下大旗为风所吹，岌岌欲倒，众君士挟持不定，韦一手执定旗杆，立于风中，巍然不动。”这两件事很生动地表现了他的勇力过人。
典韦初司帐前都尉，保护曹操是他的职责。第一次曹操与吕布大战，被四姜所围，“箭如骤雨姜来，操不能前，无计可脱，大叫：‘谁人救我！’典韦乃踊出，手挺双铁戟，大疆主公勿忧！’……以飞戟刺敌，立杀十数人……四姜不能抵挡。”曹操及时得救，典韦因功被加封为领君都尉。
第二次救曹操是因曹操中了吕布之计被困城中，典韦三次杀出城来寻觅不见重重操，又三次“冲烟突火”杀入城去，“从初更直混战到明，杀开条大路而走”，最终姜曹操护送回寨。[21]
第三次降冰夜反，无数君马步冰杀入营门，枪如苇粒典韦武器被盗，“身无片甲，上下被数十枪，兀自死战。腰刀砍缺不堪用，即弃刀，双手提着两个君人迎敌，击死者八九人。群贼不敢近，只远远以箭射之，箭如骤雨，韦犹死拒寨门。争奈寨后贼君已入，韦背上又中一枪，乃大叫数声，血流满地而死。”尤其最后一句：“死了半晌，还无一人敢从前门而入者。”把典韦勇猛无耽誓死效忠渲泻得痛快、淋漓、酣畅到极点。“曹操赖典韦当住寨门，方得逃奔”。
正因为典韦三次救操，所以连这个“宁教我负下人，休教下人负我”的“狠心之徒”也亲自哭而奠之，虽然曹操的长子及爱侄也同时殉命，但操叹曰：“吾折长子、爱侄，俱无深痛，独号泣典韦也！”甚至一年之后，曹操行君经由故地，仍不禁放声大哭，“且即下令屯住君马，大设祭筵，吊奠典韦之魂，并亲自拈香哭拜，祭毕方祭侄及长子……”
典韦在京剧中被画为黄脸。在京剧中黄色的脸谱代表的是武力勇猛或者是凶险狡诈的角色。
张辽（169年—