“而且，他带来了三万军队，谷地的效忠，”太后环视会议桌旁的大臣们，“你们谁能做到？”
众人默然无语。
托架后的镜子反射着明亮的火炬，为王座厅注满银色的光辉。
御林铁卫护送国王和太后步上高台，坐在铁王座阴影底的荣誉位置。前面垂下一排长丝旗，有拜拉席恩的金、兰尼斯特的绯红。
乐师们在演奏，杂耍艺人变戏法。太后的小丑月童踩着高跷在厅里摇摆走动，嘲笑在场每个人。宾客们大声欢笑，但如果仔细观察，也能发现有些人的笑容并不自然。
第一道大餐是蘑菇和黄油蜗牛炖的浓汤，盛在镀金碗里。浓汤之后上了苹果、坚果和葡萄干拌的沙拉。第二道大餐是夹猪肉、松仁与鸡蛋的糕饼。
侍酒们将一壶壶青亭岛暗红葡萄酒倒入宾客们的酒杯中。他们为今天的胜利高声祝贺，举杯痛饮。
没有人会想起，城内已经开始有人饿死，平民们为了一根萝卜都能大打出手。
作为今天的大功臣，小指头的座位安排在太后身边。
酒过三巡。太后心情似乎不错，频频举杯，脸颊已染上一丝红晕，愈发显得美艳动人。
“培提尔大人，虽然重臣们有些意见，不过我还是决定了。”太后用俯视的眼光看着小指头，“任命你为国王之手，明日便正式宣布。恭喜，首相大人。”
小指头一副受宠若惊的模样，向太后举起酒杯，“陛下的信重与厚恩，我实在是感激不尽。今后必将鞠躬尽瘁，为太后，为托曼国王忠心服务。”
瑟曦面带浅笑，仿佛一切尽在掌握。她端起酒杯，与小指头轻轻一碰，然后一饮而尽。
这是青亭岛的上等金色葡萄酒，带果味的醇酿。
“今天入城后，你和那几个商人谈了些什么？”瑟曦把酒杯伸到酒童面前，看着金色的酒液缓缓注入，一副漫不经心的样子。
虽然她驳回了御前会议上诸位大臣们的反对，但不代表她不知道小指头是这个狡猾的家伙。
现在就要敲打敲打，让他明白自己知道很多事情，最好不要耍什么花样。胡萝卜还得加大棒，这才是御下之道。
“陛下您真是明察秋毫。”小指头露出叹服的表情，“我认识那几个商人，知道他们都是乐善好施之人。所以请他们准备一些美酒佳肴，犒劳军中士兵。”
“仅仅只是谷地的士兵吗？”
“当然不是，星辰武士团的爵士和战士们居功至伟，怎么能少了他们。不过今晚有些仓促，明日才是正餐，肉管吃饱，酒管喝够。”小指头神秘一笑，“我让他们以托曼国王的名义举办宴会。”
瑟曦满意地点点头，觉得小指头果然会办事。其实她也曾想过为教团武装举办一次庆功宴，但教团人数实在太多，国库资金紧张，最后只得作罢。
“陛下，”小指头笑眯眯的说道：“其实如果按照身份与顺序，现在理应是史戴佛大人担任国王之手。只是我一心要为陛下分忧，才提出这个有些冒昧的要求，幸得陛下不弃。”
“国王之手位高权重，担任此职，重要的是能力！”太后傲然抬抬下巴，“你只管放心做事。我说你是国王之手，那你就是。”
“无论如何，我要去和史戴佛大人喝一杯，好好聊聊。现在正是多事之秋，所有人都要精诚合作，他可不能心有芥蒂。”
“八面玲珑，谁也不得罪。”瑟曦咯咯娇笑，玩笑似的说道：“这的确是小指头大人你的风格。”
小指头哈哈一笑，坦然受之。
向高台上的国王，太后行礼之后，他端着酒杯，穿过喧闹的大厅。
年轻的骑士们簇拥着黄金狮子詹姆·兰尼斯特和西境新星达冯·兰尼斯特。他们把酒言欢，笑闹不休。
小指头听得出来，那些笑声