过了几日，曹操领三军而出，往荆州去，分两军于后以作支援，恐防不测。
刘备与曹操驾马于前，曹操言：“此次还需皇叔劝说刘景升，告知我等来意，我等来此只是为了讨逆贼孙权，愿出军相助，刘景升乃是汉室忠臣，我等奉天子只讨逆贼！”
刘备言：“丞相可放心，我自会转达。”
曹操又言：“此次程昱会同皇叔一同入荆州，皇叔放心。”
刘备一笑，自然明他意。
后面驾马前行的史越，一脸的不情愿，还没来得及说，就被拉过来出征了。这次回去一定要说清楚，不然下一次出征更久。
荆州
刘表得曹操使者之书，立即召集众人问之，“曹操到底何意？”
谋士蒯越言：“曹操来意，已经说得明了，就是要和我等共讨逆贼孙权。”
王粲言：“正是如此，曹操亲自领兵来，就是此意。”
另一人伊籍怒之，“尔等都是胡言，曹操亲领兵至此，怎么可能只是助我讨孙权这么简单，必定有所图谋，如今曹操其志，必定是要取天下九州。”
蔡瑁却说道：“你想多了，你没有听说刘备也来了吗？此人来此必定是告知主公，并不图谋，刘备为人天下皆知。”
刘表听众人言，几乎都是支持曹操入城，“等来之再说。”
曹操领军至荆州十里外，随即让刘备与程昱先前去，刘备至城下，大喊：“我乃汉室皇叔，刘备刘玄德，今日奉天子之命，随丞相至此共讨孙权，还请开门，我进去与之详谈！”
刘表得知让人放其进来，刘备便与程昱一同入城去，一旁随同张飞等人说道：“哥哥，我随你进去。”
刘备言：“你就莫进了，恐让人生惧，子龙你随我等一同进之。”
……
曹操领军在十里外等候，有消息，可入再进发。不多时，斥候来报，“荆州刘表已开城，迎主公入！”
曹操听之，随即领大军去，刘表与刘备在城门相迎，“荆州太守刘景升，恭迎丞相至此。”
曹操随即下马，“景升兄多礼了，孟德受之有愧，汝等受荆州抗拒江东孙氏，我特至此相助。”
“吾等进去再说！”刘表说道。
江东，周瑜驻军之处。
只见一猛将冲跑进营，“不好了！大事不好了！曹贼真的来了！”
营内周瑜见之，颇为不悦，“你安静点，子明，我们都知道了。”
此人长相粗狂，稍斜的剑眉，丹凤眼，自带凛然之气，乃是孙权军别部司马，吕蒙。“曹操这么快就来了，听说还是与荆州军一起。”
一旁另将士相貌俊逸，此人是孙军凌统，“刘表居然愿助，真是稀奇，曹操所行，天下谁人不知，不过如今真是对我等不利。”
周瑜一笑，安抚道：“此次曹操只是领一军来助，我等主攻的依旧是荆州兵，在言曹操必定不会真心相助，不久就会撤走，之后还要吞掉荆州。此次一战，无需惧之。此战是有人所谋而已。”