朱慈烺直气得浑身发抖，指着吴争说不出话来。
但他心里已经明白，吴争显然是故意的，否则不会这么反常。
所有人，除了钱谦益，都看到了这种反常。
钱肃乐慢慢上前，挡在了吴争之前，向朱慈烺躬身道：“镇国公只身远来，怕是有大事要与陛下单独奏对，臣请先退至殿外静候。”
陈子龙、王翊随即躬身道：“臣等附议。”
朱慈烺抿嘴沉默了半晌，才用力一挥手。
诸臣默默鱼贯而出，而进来的殿卫抬着悲呼不止的钱谦益退去。
殿中终于清静了。
朱慈烺与吴争一上一下地对视着。
“镇国公好大的威风！”
“是陛下宽宏。”
“朕没有镇国公所想的那般宽宏。”朱慈烺沉声道，“在朕没有改变主意之前，镇国公还是说明为何要如此猖狂吧！”
“臣只是想看看，陛下的宽宏能到何种程度。”
朱慈烺目光一缩，“就为这？”
“就为这！”
朱慈烺笑了，“你不该来。”
“我知道。”
“可你依旧来了。”
“是。”
“你以为朕不敢杀你？”
“是。”
朱慈烺面色一凝，“看来你还真是有所依仗了。可在朕看来，你最大的依仗不过就是你麾下四卫，可四卫远水救不了近火，朕就是现在杀你，他们也赶不及前来救你。”
吴争摇摇头道：“陛下错了。臣所依仗的不是四卫北伐军，而是陛下您哪！”
“此话何意？”朱慈烺着实惊讶了。
“如果陛下不是皇帝，臣就不敢孤身前来。”吴争平静地道，“正因为您是皇帝，这天下是您的，陛下才不敢杀臣。”
朱慈烺有些晕，他蹩眉看着吴争。
吴争轻叹一声道：“清军即将进攻，陛下杀臣容易，可杀了臣之后，就得面临两面受敌，臣不说四卫能不能替臣报得了仇，但义兴朝却必定由此而亡。”
朱慈烺懂了，他厉声喝道：“你敢威胁朕？”
吴争摇摇头道：“臣不敢。臣也无意，仅仅为了威胁陛下，而孤身前来犯险。”
朱慈烺缓了缓怒意，问道：“你究竟想做什么？”
推金山、倒玉柱，吴争突然撩起衣摆，跪下道：“臣请陛下给江北将士家人一条活路！”
朱慈烺惊愕了，他看着跪在面前的吴争道：“朕自信没有做错，他们是叛军家人，叛军投清，千真万确，你……你竟为着他们的家人向朕求情？”
吴争正容道：“不。他们不是叛军，他们一直在为国与清军浴血奋战。”
“朕不信！”朱慈烺冷冷道，“朕知道了，叛军中有你的人，其中有太傅的独子，还有一个叫沈致远的人……你在为他们乞命。”
“哎……。”吴争叹息了一声，将前前后后的事，与朱慈烺说了个通透。
朱慈烺开始震惊，而后脸色数变，他冷冷道：“这么说来，这些事都与你有关。朕明白了，水师之前举旗拥立你，如今诈降投清，他们都在向你效忠，而不是朕！”
吴争愕然。
朱慈烺的理解方式，出乎了他的意料。
“朕可以取信，他们的诈降，但无法取信他们效忠的是朕。所以，朕不能赦免他们的家人。”
吴争的脸色开始凝固，他缓缓起身，看着朱慈烺道：“这是你的天下，如果你觉得，杀了他们和我，能让你的江山稳固，不妨现在动手。但有一句话我可以清楚地告诉你，我和他们死了，义兴朝的灭亡，指日可待，我在泉下等你。”
朱慈烺毫不动容，他道：“在朕看来，你与鞑子要的都是朕的江山，你与鞑子，无异！”
吴争愤然道：“怎会无异？鞑子是向奴役我族，而我，就算要夺这天下，要不会将天下汉人沦为奴隶。”
朱慈烺有一些动容，但他依旧道：“既然注定要亡，天下人又与朕何干？”
吴争瞠目结舌，愣了半晌，苦笑道：“看来是我来错了，我以为你就算是再昏馈，至少还有一丝朱家享国三百年，该对天下子民有的怜悯之心