当全球绝大数人的注意力都集中在‘心宿二’身上的时候，有一部分人却在加班加点地做着另一项工作——研究‘回程飞船’传送回来的数据。
当年原本用来乘载‘速登火星’九位航天员的三艘‘回程飞船’，经过六年多的飞行之后，在‘塞德娜’轨道内的某处地方，成功近距离飞掠了参宿四舰队，并传回了数据。
因为‘回程飞船’并不具备专业探测器能力，其装配的高增益天线也不是专门为超远距离通讯设计的，所以它们在通讯、探测等方面的能力，连20年前造出来的‘新视野号’探测器都比不上。
‘新视野号’探测器除了可以用‘可见光多光谱成像相机’与‘远程勘测成像仪’来拍一些高分辨率的照片，还能用红外、紫外波段的仪器来搜集更多的数据，比如温度、成分等等。‘回程飞船’呢，就跟智能拍照手机差不多。所以，‘回程飞船’传回地球的数据只能‘洗’出普通的照片。
照片虽然普通，但像素不低，所以研究人员很容易就对参宿四舰队有了一个主观上的了解。
苏乐是第一批看到照片的人之一，他对参宿四舰队的第一印象只能用一个词来形容，那就是恶心。
参宿四舰队的整体造型，跟一把撑开的、只有伞骨、没有伞面的伞类似。
伞柄很粗，神似一根‘雪茄’，对着太阳的一端呈现出红热状态，并且可以看到有等离子体喷出，另一端连接着撑开的伞骨。
伞骨的脉络跟蛛网一样，而且散发着红光，几乎每一个节点上还都挂着一个‘橄榄’状的东西，目测下来，数量至少上千，而且，大部分‘橄榄’朝向太阳的一端，都有一面反射率极高的圆形‘镜子’。这种结构，很容易让人感到密恐，苏乐就是因此才觉得参宿四舰队非常恶心。
因为知道‘回程飞船’的飞行速度，所以，通过对比不同时间拍的照片，就能大概推算出参宿四舰队的规模尺寸。
数个小组各自独立进行推算，之后对比了推算结果，得出了一串令人震惊的数字——
参宿四舰队的主体‘雪茄’，其直径约有10公里，长度超过了40公里，比‘新视野号’曾经路过的那颗‘mu69终极之地’还要大一些。而那一面状如蛛网的伞骨，直径超过了300公里，上边挂着的每一颗‘橄榄’，都比地球上的任何一艘航空母舰还要大。
研究照片的团队在看到这样的数据后，所有人的精气神都没了。即便是听说心宿二炸了，大部分人的情绪也没有多少起伏。
古远天跟随苏乐来到萝藦大厦的研究中心之后，立刻就察觉到了弥漫在空气中的颓丧气息。重生之反派逆袭
“参宿四舰队，用的武器应该石虫。”叶扬说。
苏乐盯着电子纸上的照片，已经惊得说不出话来了。
“速度很快的石虫，”叶扬继续说，“第一艘飞船舱室里的摄像头正好拍到了一张石虫的照片，而且，是活体。从最后一艘飞船传回来的照片看，前边的两艘在被撞毁后，就被他们回收了。”
“跟金星的硅基石虫的资料对比过了吗？”古远天问。
“虽然外形差不多，但其他方面没有可比性。”叶扬说，“金星的硅基石虫在四五百摄氏度才会活跃起来，但这个的话，它们貌似在低温环境下也能活动。”
“你们不觉得奇怪吗？”苏乐说，“他们为什么会用这些石虫来当导弹？有能力搞出这么一支庞大的舰队，竟然还玩投石车的把戏？”
古远天没有顺着苏乐的思路谈下去，因为他发现最后几张照片有些奇怪，“最后这几张照片，不是我们的飞船拍的吧？感觉有点眼熟。”
叶扬点头，“这是飞船接收到的信号，然后转发回地球的。我们按照以前解译3d太阳系地图时的用的方式，试着解译了这一段信号，就得到这几张图。”
第一张图——左边是三艘‘回程飞船’的轮廓图，右边是整个参宿四舰队的轮廓图。
第二张图——左边是三艘‘回程飞船’被用亮线描边了，右边的参宿四