在流民们周围驻扎负责维持秩序的士兵首先得知了萨莱诺的消息，他们立刻把这事报告给了十人政府。在深夜，除了身体状况欠佳的老布拉曼特，其他九人全部聚集在佩利阿斯的家中，商讨着接下来的对策。伯诺瓦提出带兵突袭萨莱诺，可佩利阿斯担心这样做会引起流民们的不满与混乱。不过，伯诺瓦最终得到了更多人的支持，佩利阿斯也不得不对他的选择让步。随后，伯诺瓦带着自己的部队，悄悄包围了萨莱诺所在的广场。当萨莱诺察觉到自己的处境后，他立即号召所有流民鼓起勇气，跟随他一同解除压迫在人民头顶上的暴政，他当时这样喊道：“诸神和光荣将与我们同在，公民同胞们，无论是生是死，我们都将于后人笔下得到公允的评价。”
开始的时候，伯诺瓦对着平民大声叫喊着，说只要他们交出萨莱诺，所有人都将安然无事。然而，即使大部分平民并没有跟随萨莱诺作战的意愿，可是他们与萨莱诺，以及那些步步逼近自己的士兵无法在黑夜中进行良好的沟通，于是双方先是小范围，紧接着大规模地在广场上展开了战斗。在伯诺瓦发觉大部分人无意与自己作战时，他依然坚持围困，不放走任何一个平民，因为他知道萨莱诺很可能随着逃亡者溜走。伯诺瓦就是这样杀死了被他包围的一千名平民，直到他手底下一个士兵大喊着自己手刃了萨莱诺以后，伯诺瓦依然出于一种怀疑的态度，或者是出于被激起的残忍本性而继续进行着攻击。直到被包围的一千五白名平民全部死在那里，伯诺瓦才终于收手。在为数众多的尸体中，萨莱诺被翻了出来，他奄奄一息，可仍然活着。似乎他本来是期待着躲藏在尸体之下逃得性命，却被来来往往的战斗双方踏伤，不久之后，他便去世了。
事后，伯诺瓦赞扬自己的士兵，夸赞他们在负隅顽抗的暴徒面前表现出坚定的意志和强大的战斗力，有些士兵对伯诺瓦的称赞进行了热切的回应，可是另一些士兵却由于察觉到自己只是屠杀了一群手无寸铁的平民而感到愧疚与不安。但至少在当时的年代里，人们普遍认为伯诺瓦在那天夜里，只是攻击了一群应有的敌人，而不是可怜的百姓。