雍州出使团在来西凉的路上，西凉对此毫不知情沈越和沈莹莹这些天不停的在沈相耳边劝说任用洛叶，沈相无法责骂自己的女儿，将所有的火喷在沈越身上，最后还是沈莹莹想了一个折中的办法，让洛叶来一次沙盘演练。沈莹莹开心的通知洛叶，沈越一同前往，沈莹莹不停的诉说自己的功劳，沈越在一旁抱有歉意，苦笑不已！等秋辞弄明白了事情的来龙去脉，欣然答应。
沙盘推演在军中，秋辞沿途观察军营，各级官兵各司其职，丝毫没有懈怠，就算是沈越兄妹进营也都是严格盘问，沈莹莹如此娇纵也老老实实的接受，这让秋辞明白，这是一支纪律严明的军队，当这台战争机器运转的时候将无人可挡，难怪雍州和周边州郡从没有沾到西凉的便宜。而西凉的问题也很明显，就是没有稳定持续的后勤补给，否则局势可能据不是这样了，秋辞还没见到沈相本人，对此人的印象已经深入内心，不论政务光谈军务，沈相不愧为枭雄，秋辞的行动更加慎重。秋辞思考之际，一行人来到一处营帐，此账不但比周围的营帐大，而且还被周围的营帐团团包围，不出所料这里应该就是指挥中心甚至沈相的下榻之地。进入把守的营帐，里面的空间极大，此时已经站满了人，秋辞惊讶，沈相解释道：“这里都是三军的将领，是父亲特意让他们来观看你和马将军的推演的。”
沈莹莹在一旁嘀咕道：“什么观看嘛！这明显就是下马威。”
沈越低声喝道：“你懂什么？如果洛兄能得到大家的认同，直接进入军官层也不是不可能。”秋辞薇薇一笑，安抚这对兄妹示意没关系。姓马的将领看人到了，也不说话直接坐在沙盘的一方，挥手邀请秋辞坐下。营帐的屏风处无人围观，秋辞奇怪也没客气，直接坐下。沈相治军也常用一些手段让军中充满竞争，对于类似的事大家也经常遇到，秋辞是生人，大家听说是沈越兄妹强烈推荐，都好奇此人有何本领得到看重。沙盘更加注重的是临场的战术指挥，这次的对弈很简单，两方个在边城的东西两侧，谁先到达边城并守下对方的攻击谁胜利，看似简单的夺城，蕴含骑兵与步兵的运用，以及守城需要的弓箭手，当然还有夺城路上的地形。平原适合起步快速移动，可是山林就会成为阻碍，同时中间有城相隔，相互也不知道对方的情况。姓马的将领本身在军中多遭打压，属于不得志的那种，但是沙盘战术层次又相当高，这次他知道沈相也会观看，更是打起十二分精神，每人分配的三千军士，马将军很快做出安排，稳妥起见选择了更多的骑兵和弓箭手，骑兵是为了夺城节约时间，弓箭手是为了守城而用，还特意用十个军士置换二个斥候打探情况。观看的众人不由点头，这是最好的选择了，步兵少一点夺下城池就可以让骑兵上城守城，此时弓箭手的威胁最大，一个弓箭手都可以换来十个步兵的伤害。可是众人再看秋辞这边的选择，不由大跌眼镜，很奇怪的组合。骑兵比对方还要多，可是弓箭手很少，步兵几乎相当于无，甚至还多出了工兵，还有几十个貌似斥候的兵种，貌似斥候的兵种最先上路，随后骑兵带着工兵跟上。马将军这边骑兵开路，步兵和弓箭手紧跟其后，骑兵与到山林受阻，不过很快就走出山林继续奔驰。而洛叶这边的斥候早已经穿过山林，反倒是骑兵在山林待了一会，出来后工兵就地隐藏，骑兵每人身后拖了树枝，卷起滚滚烟尘。双方的斥候差不多同一时间到达城池，可是秋辞这边的斥候继续赶路，朝马将军的中军而去，马将军的斥候看到滚滚烟尘，不知道来了多少人，只好让其中一人先行去回报。秋辞这边的斥候一部分继续驶向对面的大军，一部分留下拦截回报的斥候。众人觉得不可思议，这样做做法没有多大意义，就算拦截了对方的斥候，对方只要夺下城池就好，其实这时候的信息用处不大，彼此都知道自己调度的人数有多少，众人耐着性子继续看，斥候果然被拦截，很快秋辞的斥候换上对方的衣服，假装回去