夜风把飘扬的军旗刮得猎猎作响，帐内的火光随风摇曳一阵，俨然燃得更旺。
南方的夏夜太过悠长，黑暗总会唤醒蛰伏在阴影中的怪兽。野地上的鸣虫发出带着某种节奏的怪叫，森然的狼嚎从远处传来，不安的犬吠声就会开始此起彼伏，一直要等到每个活物都排遣掉夜晚的慌张，四野才能享有短暂的宁静。
一队巡哨的卫兵踏着沉重的脚步从帐前经过，逐渐在远处寂没无声。
灯影忽然晃了晃，一只飞虫蓦地跃进了烛火，啪的爆出一点火星，然后跌落。烛台旁的人侧过头，出神地盯着小虫焦黑的尸体，渺小得看不清的腿脚似乎还在痉挛。沉思了半晌，他放下手里的书卷，两指摁住了又开始跳动的眼皮。
已经连着几日，左边眼皮都会时不时的，莫名其妙的狂跳十数下，这实在不是一个好的预兆。
他有些烦躁的用手掌反复平压画着城池营防结构的图纸，垂目看了两眼，手掌又握成拳，指骨断续的敲着桌面。
此次大举出征，帝国精锐尽出，功无不克，黎人震慑，犹如摧枯拉朽般攻陷了黎国都城以北的所有城池，兵临永乐城下。
畏战的黎国王室紧闭城门，连半只鸟影都不敢放出来。
虽然只差了这最后一关，似乎已是胜利在望。但深入敌国腹心，其实也将数十万大军置在了以外力止息的风暴口中央，随时都可能有被绞碎的风险。
况且，不知这些崇尚妖魔的黎人到底施了什么邪法，把永乐城头方圆数里搞得鬼气森森，黑雾弥漫，那些雾气不只遮蔽了视野，更会令一切触及到的生物瞬间衰腐。刚抵城前时，还没人知道诡异的黑气有如此可怕，起码有五队先锋军的兄弟都为此白白的丧了命，尸骨无存。
大军已与这座城池僵持了近一个月，连一步都无法推进，还被这时而大涨，时而微缩的雾气逼退了营寨。
呆在敌境的时间一久，又没有新的仗可以打，精力无处消解，再加上思乡心切，军心恐怕会动摇，斗志也会尽丧。此乃身陷敌境之际，最危险的事情。
这也是进兵以来，最为艰难的一关。
今时大昭王朝的擎天壁柱，总领三军的南伐大元帅，由天子亲赐名号“铁鸢”的男人，到了此刻，心中也不免有些懈气。
眼下，就是再高明的兵法又有什么用？这些黎国人的妖术实在是可怕，可怕到了超乎想象。
身为全军的统帅，却只能终日困坐在这里，等着依靠凌光堂那几个腿脚都已经不利索的老头子鼓捣出来，多年来只听名头响亮，却从未正式投入战场的玩意作为破敌的希望。
——说起来，直到现在都还没有天雷地火出关的消息传到营中，已经远远超出了预计抵达的时间。
此时，清脆的刁斗声又一次响起，三更了。
他收起已看过不下百来遍的图卷，丢到一旁的案头。顺手抽出一张素白的信纸，提起搁在砚台的笔，两下沾饱了墨，做好了落笔的姿势，又顿住了手腕。只是这么一顿，墨汁就顺着笔尖滴下，在信纸上溅出了两朵浓郁而深沉的水花。
忽然，账外的宿卫大声通报，“元帅，校尉姚仁朔求见！”
他惊异的抬起头，手中的毫笔咔的一声断折，沉声道，“进来。”
一名满身血污的男子两步跨进帐内，跌跪在案前，嘶声叫道，“黄帅，古凉城发生变乱，已经失陷！”
匍匐在地上的男子仅在肩下挂了一片胸甲，沾血的胸甲上有几道棱刻的刀痕，腰间，手臂，与背部等部位负伤不下七八处，血已经凝稠了。项上发髻凌乱的四散抛出，头盔也不知丢到了什么地方，说不出的狼狈，显然是在重重乱兵中仓惶杀出了一条血路。
“就你一个人逃了回来？”他摩挲着断笔，抑制着心头的惊怒，深深的吸了一口气，“文楷呢？”
“很多兄弟都战死了，文将军也被暴民杀死了。活下来的没有几个，全都逃往了硖午城或剑岩关。”姚仁朔哽道，“末将经过剑岩关时，张敖将军正带了一半兵马出关赶去平乱。末将劝