麴球今晨出城，半天的功夫，已然将部队整顿好，开拔离营，准备返回建康了。
道边，莘迩设下简单的酒宴，为他祖道。
“祖道”者，为出行者祭祀路神和设宴送行之意也。
按照习俗，送行的人还要给远行的人送点钱，作为行资。麴球这是领兵还驻地，不是远游，莘迩与他的关系又十分亲密，不必拘泥俗套，然亦包了两个金饼给他，算是意思了一下。
“鸣宗，氾太守腿伤，酒泉兵折损大半；北宫将军的臂伤虽无大碍，仍未大好；我又领本部现在王都，建康、西海、酒泉三郡，目下大概是兵事最为虚弱的时期，现今柔然内乱，短期内，北疆大概不会再有战事，但三郡中的胡夷部落众多，特别你帐下的卢水胡骑，是新才内徙的，你回到建康，一定要用心抚慰部曲，当此时刻，千万不要生乱子。”
麴球笑道：“将军放心。我回到牧场后，什么也不干，只每天领着他们野猎、演练；对那些入学的各部酋大子弟，我三日一小考，五日一大考，必叫他们每天只忙着读书、写字，没分毫心思去想其它。”
莘迩莞尔一笑，说道：“这样是最好的。”
麴球朝不远处站着的一群胡人小率招了招手，三四人离开队伍，来到近处。
“将军，我知景威是你的爱将，奈何他被大王任到了我的帐下，我没法还你。大王把鲜卑义从拨给了你，我猜你如今必是人手紧缺，怕是不好统领此军，这几个都是卢水胡的小率，俱各勇悍，而且没有官身，我把他们送给你，你自管酌情随意安排，或能於此事上有所稍助。”
几个胡人小率拜见莘迩。
莘迩看去，这几个人他都认识，其中一个还是老熟人了，便是那个得他宝刀之赠的支勿延。
除了支勿延，余下的那几个胡人小率也和支勿延一样，也都是曾受过莘迩或大或小的恩惠，对莘迩很是服气和尊敬的。一看就知，他们是麴球精心选出来的。
莘迩大喜，说道：“鸣宗，知我者，卿也！我正愁人手不足，卿雪中送炭！”
麴球哈哈一笑，举起杯子，一饮而尽，说道：“送我千里，终有一别。孔穿鹿豕之讥，你我可莫自戴头上。将军，就此别过，来日再见！”
莘迩不觉失笑，心道：“小麴还真是笑谈无忌。”
孔穿是孔子的五世孙，出游赵国，与平原君的两个门客结交成了朋友，后来孔穿归鲁，二友送行，临别依依，流泪不止，孔穿见不得他俩这般妇人的样子，作了个揖，扭身就走了。同行的人问他为何如此绝情？孔穿说：人生志在四方，岂能如鹿、猪也似，常常相聚？
麴球的话略略减轻了莘迩心头对局势的担忧，他笑道：“卿英俊高迈，我虽碌碌，亦不甘卿后。鹿豕之属，故非你我之类。”也端起酒杯，把酒喝完。
两人对揖。
麴球上马，引诸小率、亲兵，追上已在前行的队伍，沿着官道，驰骋西去。
目送麴球走远，莘迩没有回中城，引从骑与支勿延等，转去西苑城。
他的部曲，现正驻扎於西苑城中。
比之东苑城，西苑城人烟稀少，荒凉得多。
羊馥、严袭、兰宝掌等军吏、将校，出迎帐外。
拔若能一家干系到卢水胡的稳定，莘迩不放心把他们留在建康，把他们也带来了王都，他们亦在迎接之列。
莘迩入到军营，巡视了各部一遍。
军营搭建在戈壁地上，周边多灌木、杂草，不远处有个小泉眼，北边是个大沙坑。沙坑边上立了一尊铜佛，这铜佛应是西苑城的居民集资造的，年头颇久，佛像身上长满了绿毛。
莘迩步至佛下，观瞧许久。
羊馥等人跟在他的身后。
见他半晌不语，羊馥揣测他的心思，说道：“明公，可要臣使兵卒将此铜佛移走么？”
莘迩回过神来，说道：“不用。移它干什么。”
打量铜佛，不是因为想把它移走，而是莘迩忽然由它