“豹哥！这么些时间，我们的人都死伤惨重，我就觉得有些不对，会不会大王把我们都卖了吧！您倒发个话，下面我们该怎么办？”
一群新投靠刘国能的首领，秘密地聚在一位名号为“钻山豹”的山匪首领周围，发泄着他们的不满。
还是那句老话：谁也不傻！几次损失惨重以后，那些新投靠的人就感到有些不对了。把几件事结合起来一分析，那些首领就知道刘国能在消耗他们的实力。可现在这种情况，单独几股人马根本无力抗拒刘国能，所以他们就悄悄地窜联，希望抱成团来自保。
“俺可听说，那闯踏天可是与汝宁那吴屠夫眉来眼去，就想着投靠官军呢。他要把我们的脑袋，用作那投什么，好像是什么什么的状。”另一位首领说道。
“是投名状！”一旁有人提醒。
“对！对！就是投名状！”
当时薛永利把刘国能大小头目的家属给一网打尽，所以造成了现在的这种很难保密。新投靠的首领总与刘国能的头目有一二个交好，所以刘国能暗中投靠吴世恭的消息也传到了这些首领的耳中了。
“别胡说了。俺是不相信大王与官狗有勾结的。这一路上，大王死的人也不少，都是与官狗打仗时伤亡的，难道他也是在做戏？俺倒是认为有人要挑拨，让俺们自相残杀呢。”也有首领是为刘国能说话的。
不要说，刘国能在农民军中的赫赫名声为他笼罩上了一层光环。所以到现在，还有人为他在说话。
“那怎么解释把我们弟兄当炮灰？”立刻有人不服气地说道。
“喝酒吃肉的时候你倒不说，现在有了难处你倒跳出来了，一看就知道你是一个小人。”辩解的那人也是不甘示弱。
“谁是小人啊？等会儿你是不是要去告密。让闯踏天把我们都杀了？”那位立刻拔出了刀子。
“俺老钱一个唾沫一个坑。不会说昧着良心的屁话。不是想与各位弟兄同进退，那俺过来干什么？可有人要胡说八道，俺也不怕什么。”这位也针锋相对地拔出了刀子。
“都出息了，对自己弟兄都要拔刀了。那咱们就让开一个地，让你们好好拼个你死我活。”一直没说话的钻山豹发话了。见到这俩人都悻悻地收回了刀，钻山豹也放缓口气说道：“咱们这些弟兄以前都是大山里的，直到闯踏天过来，咱们才跟他一起干。”
“当时闯踏天说：要带咱们来江南，说这里富得流油。当时我们也都答应了。而且闯踏天也没骗咱们，众位弟兄也都拿得不少吧！可为什么咱们不满意了呢？因为我们失去的弟兄太多了。”
“那富贵险中求。死了的弟兄也没什么可抱怨的。自己选择的路。也没什么可后悔的。咱们也就认了。但这次也给咱们一个教训，外头的食不好吃，咱们怕了行不行啊？咱们是山里人。以后不再离开大山找食吃了。”
钻山豹一番声情并茂的讲话让那些首领都在点头。
“说闯踏天勾结官军？咱也认为那是谣言。可说闯踏天要吞并咱们，那咱可就有些信了。反正也不多说了，以后就各走各道，众位弟兄要是信得过咱，那就先结个盟，兄弟我就先带着大伙儿回大别山，然后众位弟兄再回各自的寨子。”
“豹哥说的对！”
“就听豹哥的！”
那些首领纷纷赞同。在决定了以后，那些首领就分批离开，要隐藏住自己的行动。可是谁也没有注意道，有几个人拉到了最后。而这些人都是钻山豹的亲信。
“豹哥！刚才您怎么没拉旗啊？”一位亲信问道。
钻山豹扬了扬眉说道：“狗日的闯踏天还很有名声，让他们这些人散伙可以，让他们夺位就有些麻烦了。说不定一转身，他们就把咱们给卖了。”
“就是！有些人提到闯踏天就像遇上了亲爹亲娘。说不定就是闯踏天派来的探子。豹哥！要不找个机会把他给干掉？”另一位亲信说道。他正是刚才先拔刀的那位。
“别轻举妄动！”钻山豹连忙制止道，“刚发生过口角，就遇上了意外，谁都知道老