1912年，法军大举入侵摩洛哥，占领了摩洛哥腹地的大片领土，又迫使其签订了不平等酌屈辱的法摩条约，同时，法国以承认西班牙占领区为交换条件，促成西班牙对法国占领区的承认，在此基础上，两国达成了法西条约。这样；摩洛哥南北割让给了西班牙，建立了西班牙“保护区”。腹地又沦为法国的殖民地，成为法国的“保护国”。丹吉尔及其周围地区因分赃不均，争执不下，而暂时划为国际共管区。至此，整个摩洛哥已被法西两国瓜分得面目全非。
1912年以后，法国向摩洛哥大量移民，几年之内，法属区欧洲移民便增至16万多人。法国移民倚仗本国实力，强行霸占当地人的土地，侵吞土地达90万公顷。法国移民把原始而又残酷的盘剥手段移植到摩洛哥，向当地居民放高利贷，使本来就贫穷的摩洛哥人民更加潦倒穷苦。[
摩洛哥人自发地组织起来，处处打击西班牙与法国殖民者。
1918年底，西班牙殖民军制订“绥靖计划”，先征服保护区西半部的安杰拉和吉巴勒两部族，尔后对东半部的里夫地区实施向心突击。
在抗击西班牙侵略的斗争中，里夫地区是一个重要地区。里夫地区北临地中海，面积2万多平方公里，居住着19个部落，战略位置十分重要。里夫人向以酷爱自由、骁勇善战著称，有反抗外来侵略的光荣传统，在反抗外来侵略势力的斗争中，其方式也较非洲其他部族先进和成熟。
西班牙在1919年征服杰巴尔地区、1920年侵入里夫内地最大城镇舍夫沙万之后，如今由总司令西尔维斯特率63万军队，准备向里夫地区发动进攻。
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