秋妹和阿奶负责剔除树的杂枝，阿妈和阿公则分别用两个较大的锯子把木头锯成长度差不多一致的木条。锯完以后，最大的先放入大坑烧，紧接着再放小些的烧，尽可能的保证所以木头同时被烧成炭，这个时候的“炭”其实算是炭的雏形，现在的炭如果浇水捞出，根本不耐烧，只有再进行最后一步密封后，烧出的炭密度更小、硬度更高，才更耐烧，俗称“钢炭”。
树条锯好，阿妈开始进入大坑生火，在大坑里面要先用干燥的木柴烧出一层炭灰，人从炭坑里出来后继续往炭坑加柴，等火势旺到人站在坑边投入干柴时火势能够迅速吞噬干柴，就可以投入树条了，带着非常多水分的树条，需要足够大的旺火才能点燃，并且整个烧制过程也要时不时补充些干燥的柴火进去助燃。这个过程是比较漫长的。
不少湿木材燃烧起来了，阿妈加快了投入木条的速度，炭坑里木条的水分被大火逼出，发出嘶嘶嘶的声音，火焰炙烤得阿妈满脸通红。
“好了，一起放木条！”阿妈一声令下，秋妹和阿奶、阿公一起迅速的把木条投放入炭坑中。
终于把所以木条放入坑中，秋妹累的气喘吁吁，汗水把里面的衣服都打湿了，脸上被烤得火辣辣的，阿妈、阿公和阿奶也差不多一样。
阿妈让秋妹休息下，她去把一会要用的稻草整理下，然后再用水壶里的水浇湿一些，更保险。阿公正拿着一根木棍围着炭坑拨动一些紧挨在一起不燃烧的木条让它们继续燃烧。
此时，绵延数公里的森林可以看到一处一处巨大的烟雾冒出，如果是不知情的人，会误以为是森林着火了，但其实，这都是村民烧炭，从炭坑里产生出来的烟雾。
大火噼噼啪啪嘶嘶嘶的烧了很久，大概三个小时吧，炭坑里几乎没有什么烟雾冒出来了，秋妹、阿公、阿妈和阿奶迅速的抱起潮湿的稻草盖在炭坑上，稻草一定要足够湿，盖得厚些，然后填土，土也要选用湿润柔软些的泥土，然后踩实压紧，确保密封。阿公说得要密封两天，这两天人必须要时刻守在旁边，如果发现有哪里还有烟雾冒出，要赶紧再填上土，压实密封！一旦密封失败，炭就会在炭坑里部分或者全部烧化掉，炭的质量和产量就会受到严重影响。
经过商议，秋妹和阿公留下来看炭坑，阿妈和阿奶回家照看家里，送饭来给秋妹和阿公吃。
这两天，秋妹和阿公过的甚是无聊，阿公基本都在叭叭叭抽着土烟，时不时绕着炭坑转两圈，秋妹就砍些金刚藤做手镯，吹吹树叶拔拔草。晚上是在炭坑旁边搭个小棚，里面垫上干燥的稻草睡觉，炭坑一直散发热气，睡着很暖和，一整个晚上倒是一点不冷，秋妹觉得在这里睡比在自己屋里睡都舒服暖和呢。
一切顺利，第三天中午阿公决定打开炭坑，阿妈、阿奶和秋妹一人手里拿着一把铲子，都有些紧张，只有阿公一副沉着冷静的样子，阿公摸了摸炭坑的泥土，转了两圈，确定后对着秋妹她们说了句“开挖！”
收到指令，秋妹、阿妈和阿奶埋头铲开泥土，不多一会就看到了稻草，阿妈叫秋妹小心些。
稻草被清理的差不多后，终于露出来乌黑的木炭，阿公用铲子铲出一块木炭，看了看，摸了摸，点了下头，算是确定这次烧炭成功了。
此时木炭还有些烫，还得再让它继续散热，散热到手可以直接触摸了之后才能抬回家。这次炭烧出来大概有一百来斤，算是挺多了，就是炭块小了点，毕竟木柴小。
这里虽然群山连绵，但是为了让树木有足够的生长时间，能够循环利用，炭坑是不能一直连续使用的，连续使用同一个炭坑就表示附近树木