暮青猛地抬起头来！
山金海阔，一叶小舟自漫漫金辉中摇来。
魏卓之闻声而出，率众将匆忙赶来，正撞见暮青从甲板上奔来，她一向冷静，从未这般失态，话几乎是吼出来的。
“快迎！是空相大师！”
空相大师？！
魏卓之一惊，空相大师带着太上皇出海云游列国仙山，一去五载，杳无音信，怎会在这片不知名的海域出现？
这稍一愣神儿的工夫，暮青已奔至船梯处，显然要亲自相迎。
魏卓之急忙拦驾，“殿下且慢！昨夜风浪大作，不知将咱们卷到了何处，来者只闻其声，尚难辨身份，还是命探船前去较为稳妥。”
“……好。”暮青应了，她有多确信那是空相大师的声音，就有多怀疑是自己出现了幻觉。
当年，生父出家，步惜欢放心不下，命一队侍卫暗中保护，侍卫们缀在空相大师和恒王后头，一路跟到了星罗。
出海那日，魏卓之点海船物资相赠，空相大师请魏卓之转告在暗处的侍卫们莫再跟随，并托魏卓之呈上了一封奏疏。侍卫们不敢自作主张，依旧乘船远远地随护在后，奏疏倒是加急递入了宫中。
信中只有一言：万发缘生，皆系缘分，缘未尽，自再会。
步惜欢见信后在承乾殿内坐了一夜，破晓时分下了旨，召侍卫们回了京。自此之后，山海迢迢，空相大师和恒王便一去无踪，二人云游到了何方，路上有何见闻，是否尚在人世，一切皆杳无音信。
五年了，暮青从未想过与二人还有再会之期，更别提在这等生死关头再会。
这也太巧了。
魏卓之命一艘巡洋舰并二三十艘鹰船迎着那一叶小舟而去，暮青又回到了船首，一瞬不瞬地注视着海面，仿佛注视着内心渺茫的希冀。
她从未像此刻这般期望世间有奇迹存在，从未觉得时间流逝如此漫长，她迎着海风眺望着汪洋，一度以为自己会一直这么站在船首，直到老去。
但奏报终究来了。
巡洋舰队与小船在漫漫晨辉中相会后，一艘信船扬帆急返，报声一路高奏！
“报——”小将奔至甲板，高声跪禀，“启奏皇后娘娘，来者是太上皇和空相大师！”
小将腔调激昂，他并不知这奏报对帝后意味着什么，对南兴意味着什么，他只因偶遇太上皇和高僧而喜。
这奏报惊了魏卓之和麾下众将，船队尚未驶近，将士们已纷纷跪下迎驾，山呼道：“恭迎太上皇——”
暮青扶住栏杆，几乎热泪盈眶，她在如浪的呼声中奔向船梯，唤来一艘快船，迎上船队，上了巡洋舰。
空相大师和恒王果然已在舰上，一照面，来不及寒暄，暮青将二人请入上房，拜道：“陛下身中蛊毒，命在旦夕，恳请大师相救！”
*
宝船舱内，满室药香。
步惜欢邪热未退，昏睡的面容在晨光帐影里显得苍白孱弱，破晓时分才被压制住的蛊虫此刻瞧着又有些异相。
“阿弥陀佛……”空相大师立在榻前，一声佛号格外悠长。
恒王立在空相身后，手持佛珠，一身僧袍，青灰的僧帽下鬓发霜白，显然尚未剃度。他低眉敛目，似乎未看榻上之人，唯有捻动佛珠的指尖微微泛白。
暮青道：“我早知阿欢有痼疾在身，原以为是练功落下的，药到可除，直到大图复国，我才从兄长口中得知，当年阿欢以性命为筹码换取结盟，在心头种下了一只血蛊。我执政鄂族三年，本以为能助兄长稳固帝位，不料兄长被胞妹所刺，如今凶多吉少。阿欢蛊毒发作，连外祖母的掌事女官梅婆婆都无解蛊之法，我正束手无策，不料昨夜一场暴风雨将船队推离了航线，今晨有幸与大师在海上重逢。大师乃得道高僧，可知这世间何处有解蛊救命之法？望您指点迷津！”
空相叹道：“万发缘生，皆是缘分，天意如此……老僧曾听无为道友提起过，血蛊乃宿主心头之精血炼制而成，世间解蛊之法远在天边近在眼前，殿下不该问老僧啊……”
暮青愣了愣，随即瞥向恒王，