等她出去了，明姜才伸手掐了常顾胳膊一下：“让你胡闹！幸亏她们知道先问一声儿再进来，不然糗也糗死了！”
常顾揉了揉胳膊，又伸手把明姜的肩膀环住，在她耳边咕哝：“还不是你生得太好，总是惹人动心，怎地还怪起我来？”
“呸，又讲歪理！”明姜感觉两颊似火烧，偏偏这个人还靠的她那么近，又想去亲她的耳朵，明姜只得往一边躲，“好了，别闹了，我昨儿让她们留了些雪，咱们去堆个雪人玩吧。”硬把常顾拉了出去。
等他们俩堆好了雪人，天也已经黑了，丫鬟们打起了灯笼，照的院子里红彤彤的，外面传来一阵阵噼里啪啦的鞭炮声，想是有人家已经开始吃晚饭了。两个人回了屋子洗手洗脸，暖和了一会儿才吃晚饭，吃完又对坐说话守岁，到子时吃了水饺放了鞭炮，这个年夜也就过去了。
初一常顾去了几家长官和知府大人家里拜年，安鹏他们夫妻今年在胡家过年，所以去胡家的时候就顺便见了安鹏。明姜一直呆在家里没出去，有常顾所里的兵士来拜年，只让外面王管事招待了，她自己带着丫鬟们玩了一天牌。
就这样一直到了上元节灯市的时候明姜才出门，与常顾和着安鹏夫妻去逛灯市，却因为外面实在太冷，灯市也没有青州那样热闹，早早的就回家了。
节后常顾就开始忙了起来，张立是个严厉仔细的人，对操练抓得极紧，尽管兵士们都已经受不了这么冷的天，有些怨声载道，他却丝毫不顾及兵士们的想法，只把压力加给各级军官，然后军官们又把压力一层层加下去，时间一长，连常顾和安鹏都有些吃不消了。
“你说丁指挥使现在怎么这么听张大人的话了？”安鹏很是不解，丁戎现在居然不对张立阳奉阴违了，而且真的压着大伙的牢骚，让大伙按张立的要求加紧操练。
常顾不认为丁戎会忽然转性，要跟张立交好，他们之间积怨太深，这基本是不可能的。因此他猜测：“怕指挥使大人是故意为之，想让大伙最后都受不了，一总的爆出来，这样张大人也弹压不住，朝廷就会另派人来。”
安鹏一想也有道理，就拉着常顾问：“你们家京里可有信来？都说我们登州今年怕是要有大动作，你那里可有什么确切的消息？”
常顾摇头：“过了年还没有信来过，就算要动应该也没有这么快，咱们也无须管那么多，只听长官的令，把底下兵士管好了就是。”他这是诚心诚意的劝安鹏，其实年前严仁宽来信曾经提过，说登州这边可能会有变化，但与常顾这一级的无涉，让他不要牵扯进张立和丁戎的纷争里，只安心做好自己的事，因此他也这样劝安鹏。
安鹏没什么大的野心，也认同常顾的话，只是还不免发几句牢骚：“要是张大人真的能调走也好，这些日子下来，我浑身上下没一块骨头不是酸的！”
满腹牢骚的人不只安鹏和常顾，内宅的女人们也一肚子苦水。“……每日回到家草草洗把脸吃个饭，然后倒头就睡，连多一句话都没跟我说过。孩子那么哭，他连醒都不醒，我真是奇了怪了，这么大的声响，他当真就听不见？”这是满含哀怨的安四奶奶。
明姜是心有戚戚焉，“常顾也是这样，早上要叫好几回才醒，醒来匆忙吃个饭就走了，一天下来，拢共跟我说的话也不超过十句。之前他也只说近来操练的很辛苦，他们的事我们也不懂，我也不好多问。谁知竟辛苦成这么个模样了！”
“唉，我都怀疑等他忙完了这一段，还能不能认出我们贤哥儿了！”安四奶奶是真的这样想，这些日子安鹏别说抱，真是连看都没多看孩子一眼。
明姜笑了笑，劝安四奶奶：“等忙过这阵就好了，姐姐安心带着贤哥儿，若是觉得闷了，只管让人去叫我来。”
安四奶奶拉起明姜的手：“你还真是，在家也坐得住！我是被贤哥儿缠的没法，不然我早上门去找你了，你倒好，不叫你你都不来。”<