朱诚抚摸着马鬃，对马说道：“大黄呀，大黄，这次夺取冠军，就全靠你了，你可要争气呀。”
大黄是朱诚给这匹黄膘马取的名字。朱由检为了这个名字不止一次嘲笑朱诚没有文采。不过因为黄膘马没有反对，一喊大黄就来，所以这个名字就这么定下来了。
黄膘马“咴咴”一声长嘶，好像在说，瞧我的吧。
朱诚骑上马，双腿一夹马腹，黄膘马便跑了起来。
这次是移动射击，靶子安放在跑道上，在离靶子五十步、一百步、一百五十步的位置分别有一道横线，要求考生在每道横线上射击一次，测试考生的骑射能力。
黄膘马四蹄生风，向着靶子飞奔而去。快到第一条横线，朱诚一拉缰绳，黄膘马减速。他骑在马上，双手托铳，瞄准靶子放了一铳。
&的一声巨响，黄膘马大惊，“咴咴”仰天长嘶，人立而起。朱诚没留神，被掀翻在地。还好朱诚平时经常锻炼，摔得虽狠，却没有伤着筋骨。
原来，京西皇庄的人对黄膘马照顾有加，平时养在皇庄最安静的马厩里。今天牵到考场，黄膘马自然也听到了鞭炮和火铳的声音，不过离得甚远，不觉得有什么特别的。可是刚才可怕的爆炸声就在自己身上发出，那还不吓得屁滚尿流啊。这还是黄膘马，要换了普通的马非惊了不可。
朱诚躺在地上良久不能起来，朱由检挂念朱诚，不顾随从的阻拦，跳将进去，冲上前扶起朱诚。
朱诚咬着牙说道：“阿检，别担心，我没事。”
朱由检见朱诚一脸痛苦之色，眼泪流了下来，道：“诚哥儿，要不咱别考了，回去休息吧。”
朱诚喘了口气，道：“我没啥，今天棋差一着，没想到这马从没听过铳响，乍闻巨响，惊着了。”
朱诚勉强站起身来，黄膘马已经不再嘶鸣、乱跑了，可是身上的肌肉还在颤抖，显然是惊魂未定。
警卫和记录员都赶了过来。警卫是来把朱由检请出去的，他们见朱由检身着蟒袍，言语之间比较客气。
朱由检见朱诚已经恢复正常，怕影响他考试，也就顺从地出去了。不过这次走的是门，没有再翻越护栏了。
记录员问道：“朱诚，你还能参加考试吗？”
朱诚点点头，可是并没有立刻翻身上马。刚才是幸运，只受了皮外伤，再摔下来，可不一定有这么好的运气了。看来，皇庄的马匹要尽快熟悉火铳声。在朱诚心中，他训练的一万精兵，是全火器部队，用的兵器是火铳、火炮。如果马匹听不惯爆炸声，打起仗来，敌人没伤几个，自己的骑兵、战车翻倒一片，那才搞笑哩。
不过，那是后话，暂且不提，关键是现在怎么办？总不能和考官说，我的马听不得火铳声，让我训练三五个月再来考吧。唉，这马的耳朵怎么这么灵呢？要是它是聋子就好了。聋，有办法了，找东西塞住它的耳朵不就行了。
朱诚身上衣服单薄，当然不能从身上扯下一块布来，否则就成暴露狂了。他翻身上马，骑到自己的啦啦队的旁边，对王承恩说道：“快，给我一点棉花。”
王承恩正在欲哭无泪地收拾那三床脏兮兮的棉被，这可是上好的丝绸、上好的棉花精心做出来的棉被啊，就这么毁了。不过，朱诚的火铳威力还真大，竟然射穿了两重棉被。本来朱诚还要让王承恩和曹化淳将棉被布置在新靶子的后面，但王承恩以靶子后面是山墙，不会有流弹伤人的事件为由，坚决不肯交出棉被。
听到朱诚的要求，王承恩产生了破罐子破坏的心理，反正坏了，那就干脆坏得更彻底一点吧。他用力地扯破棉被的一角，从上面扯下一大团棉花，递给朱诚。
朱诚将棉花一分为二，塞进马的耳朵里。黄膘马的耳朵第一次被塞入这么一大团异物，感觉非常不舒服，不停地摇头，想把棉花甩出来。
朱诚轻轻摸着马头，抚慰黄膘马。黄膘马是宝马良驹，非常通人性，感觉到朱诚的安慰，便平静下来。
朱诚一带缰绳，调转马头，双腿一夹马腹，黄膘马重新向靶