万历微笑点头，貌似很得意。
国诚话锋一转，道：“可惜好景不长，张居正死后，改革被废止，朝廷又一天天地走向没落。您喜欢聚敛钱财，提倡官吏向您进奉，把进奉财物的多少作为衡量官吏是否效忠皇上的标准。您还派出大批宦官，分赴各地充当矿监、税使，肆意搜括民脂民膏。这使得人心汹汹，民变纷起，社会越发动荡不安。由于您不理朝政，大臣的奏章，您的谕旨，全靠内侍传达。册立太子的大事久拖不决，导致官僚集团各派之间互相火并，党争也愈演愈烈。东林党人与各党的斗争水火不容，持续了很久，大明王朝到了崩溃的边缘。”
万历皇帝脸涨得通红，手握着茶杯，使劲往地上一摔，国诚吓得跪倒在地：“微臣有罪。”
内侍闯进来，万历眼睛一瞪：“出去，自家人讲话，你们进来做什么。”
虎老威风在，万历这一怒，内侍吓得连忙退了出去，心道：“国公子可姓国，什么时候成了你的自家人了？”
万历郁闷地说道：“朕难道就这么不堪？”
国诚道：“这都是那些御史言官眼中的圣上，在下倒有些不同意见。”
万历道：“是批评朕的就免了吧，朕今天挨的骂可够多了。唉，我也真是的，明知真话不好听，还要逼你说，自作自受啊。”
国诚道：“一个皇帝好不好，看他的文治武功。因为万岁你垂拱而治，文化艺术空前繁荣，科学有徐光启、医学有李时珍、地理有徐霞客、哲学有李贽、戏剧有汤显祖、美术有董其昌，市井文化空前灿烂，以后的人将会把万历和盛世联想到一起。”
万历道：“虽然我不明白你说些什么，但是莫名其妙觉得很历害。朕真的有这么好？”
国诚道：“如果不是你的开放，大明也不会有今天的成就。再说武功吧，万历三大征，将和你的名字一齐永垂千古。”
万历摇摇头，道：“朕用错了人，征辽东惨败啊。”
国诚道：“我说的三大征是宁夏平哱拜、朝鲜逐倭寇，播州平杨应龙这三次战役。”
万历直起身子，道：“御史说朕帮朝鲜打败倭寇靡费钱粮，好大喜功，想不到在你嘴里却是朕的一大政绩？”
国诚道：“倭寇狼子野心，妄图占据朝鲜，以朝鲜作为跳板进攻大明。皇上及时出击，让倭寇折戟沉沙朝鲜，保卫了千千万万的大明百姓，怎么能说浪费呢？”
万历大喜，道：“我说嘛，朝鲜之役朕没有错。”
国诚道：“我相信，日后人们更会记住朝鲜之役的。”
万历道：“朕有文治武功，朕不怕见张老师了。国诚，谢谢你。朕赏你、赏你……”
万历突然没声了，国诚大惊，急忙去探他的鼻息，万历却一把抓住国诚的手道：“你是不是姓张？”
国诚哭笑不得，道：“万岁，这个问题你以前问过了，我不姓张，我姓国呀。”
万历道：“国诚啊，怎么你和张老师一样，讲的话都能使朕眼前一亮呢？”
国诚厚颜无耻地自我吹嘘道：“也许我和张先生一样聪明吧，所谓英雄所见略同吧。”
万历笑了笑，突然问道：“你想不想做朕的义子？”
国诚想了想，说：“不想。”
万历的声音一下了冷了：“觉得朕不配吗？”
国诚道：“我和阿检是兄弟，如果做皇上的义子不是乱了辈份。”
万历道：“你是说让朕收你做孙子？”
国诚道：“请万岁龙意天裁。”
万历哈哈大笑道：“卢受进来，拟旨。”
卢受正在外面听墙根呢，因为国诚和万历对话声音时大时小，听不真切，只觉得万历忽喜忽怒，心道国诚太不懂事了，这个时候还能刺激万历呀，嫌他走得不够快是不是。听到万历叫他，急忙整整衣服进去。