“有两个人在森林里旅行，结果遇到了一只狗熊，甲连忙弯腰系鞋带，乙着急道：‘我们是跑不过狗熊的。’甲则回答，‘我只要跑得比你快就行了。’”
讲完了一个笑话，唐焕意味深长地说道：“小舅，冒头也要有个限度，你只要表现出来比另外两派势力强一点就可以了，犯不着真的拼命。这场战争，头几年拼的是消耗。不出三年，两面作战的安南，国力就会被拖垮。到时候，驻扎在扶南这里的20多万安南军队，也就无以为继、进退维谷了。”
“你的预测很有道理，但不要忘了，时间拖得越久，扶南的傀儡政权可能会变得越有根基。到时候对方万一肯拥护王室，怎么办？”另有打算的韩安远，并不完全赞同唐焕的“拖”字诀。
“你比我更熟悉扶南的局势，当然也比我有权威。”唐焕沉吟道：“但你也要提防，安南军队完全有能力进行坚壁清野，即先将反抗势力驱赶到扶南和暹罗的边境，然后建设一条防线固守。那时候，你们的处境就更加艰难了。”
一听这话，韩安远的脸色一下子凝重起来，“确实如此，毕竟我们缺乏装甲部队。”
说到这里，韩安远展开地图看了一下，“主要是我们的大后方和活动范围太依赖扶南西部边境了，如果可以在扶南南部沿海地区撕开一个口子就好了。”
唐焕也跟着瞧了一会地图，发现韩安远的军事战略视野果然开阔，于是他笑道：“没关系，那就买船好了。”
“你的赌注可是越下越大了。”见外甥一脸不在乎的样子，韩安远不禁莞尔。
“几亿和几十亿，在我眼里没多大区别。”唐焕不以为意地嘿嘿一笑。
“在接下来的雨季里，安南的大部队又要龟缩不出了，我打算借着这个机会。在外交方面活动一下。”韩安远拍了拍唐焕的肩膀，“美国、新加坡、马来西亚等国的援助，基本上都给了宋双那个派系，我打算争取一些过来。如此也能减轻你的财政压力。”
“这样也好，省钱倒在其次，关键是可以从外部建立一个国际通道。”唐焕想了想，感觉韩安远的计划不错，“那我帮你安排访问的行程。”
……
唐焕眯着眼。似睡非睡，钟楚虹和张蔓玉十分乖巧地没有去打扰，前者拿出剧本《秋天的童话》仔细揣摩，后者则看着训练班的笔记认真思考。
汽车很快到了文华东方酒店，从特殊贵宾通道进入客房后，唐焕说道：“我去洗澡，解解乏，你们二位随便坐，或者帮忙问问今天餐厅有什么推荐菜式。”
“好的。”兴致勃勃的张蔓玉，抢着去给前台打电话。
过了一会。唐焕从浴室里探头说道：“阿虹，你帮我拿一套**过来。”
钟楚虹答应一声，轻轻地拍了一下正在打电话的张蔓玉，然后起身走开了。
……
张蔓玉打完电话后，见钟楚虹还没回来，便试着喊了一声“阿虹”，结果没有回音，于是她朝着浴室的方向走去，不过半途中又迟疑地停下了脚步，下意识地又喊了一声“阿虹”。
这次有回应了。只听唐焕在里面说道：“好些天没洗澡了，我让阿虹帮着搓搓后背上的汗泥。ie，要不你也进来一起帮个忙？”
“不，不。我粗手笨脚地做不好，还是让阿虹一个人帮忙好了。”松了一口气的张蔓玉，连声拒绝，快步回到沙发旁坐下，吐了一下舌头，偷笑几声。自言自语道：“阿虹怎么说也是一个大明星了，现在却成使唤丫头了，太有意思了。”
二十岁不到、心思比较单纯的张蔓玉，偷偷取笑完钟楚虹后，顺手拿起其最近一有空就看个不停的剧本《秋天的童话》，其讲述的是在美国纽约生活的一对男女华人所发生的情感故事。
美丽骄傲的年轻姑娘十三妹，为了追随男友，从香江来到纽约攻读大学，但来机场接她的并非男友，而是一位在唐人街做工的远亲——船头尺。
此人满口脏话、粗俗不堪，被视作“烂鬼”，并且一开始对十三妹感到厌烦，称女人