关羽拱手应命，“大哥放心，但使小弟一力尚存，绝不叫他人踏足徐州半步！”
高云笑了笑，“好！”。把令箭交给关羽，让关羽领兵回徐州去了。接着高云又派一路快马，赶回徐州皇宫，让天子下旨，诏曹操北讨并州。
曹操收到天子号令，哈哈大笑，喜问众人道：“汝等以为，高云此举何意啊？”
程昱回道：“此定是高云得知主公灭袁术、破黄忠，已占据豫州并南阳之地。惧怕主公趁机袭取徐州，特行此缓兵之计”。
曹操点头称善，又问道：“然则以诸公以为，吾当如何是好啊？”
荀彧禀道：“主公，以属下之见，袁绍气力已尽，不足为惧。反倒是虎威军强邻在侧，甚为不利。高云大败袁绍，必将举兵北上，攻取河北等地。属下听闻，高云仅留虎威军一令二旅镇守徐州，且孙策又弃之而去。所余兵马，不过四五万人。如此良机，失不再来，主公不若趁徐州空虚，举兵东进，一举讨平青徐。尊拥天子，以讨不臣，天下可举旗而定也！”
荀彧此言一出，帐下文武众人尽皆赞同，请曹操出兵徐州，挟天子以令诸侯。
曹操大喜，“诸公之言甚善，吾正有此意。昨日斥候来报，高云已领兵北渡。此乃天赐良机也，不知哪位将军愿为前部？”
夏侯惇、徐晃、于禁、吕布、曹仁等将争相请缨，愿为前部破敌。
曹操止住众人，又说道：“诸位如此奋勇，吾心甚慰。然虎威军之骁勇善战，天下皆知。目今徐州虽只数万之众，却绝不可轻敌。向日虎牢关之时，吾曾亲见虎步令督军典韦之勇。奉先之力，尚且未曾取胜。诸位将军虽建功心切，然仍须谨慎才是”。