李美云勉强一笑：“嘴巴生在人家身上，要说什么可不就由得人家说么！”连眼睛也没有抬，似乎全神贯注绣着那朵红牡丹。可是她的手却不由自主地冒着汗，弄得针也有些涩了。
朱氏扬起一条眉毛：“李大妹子真不想知道，她到底和我说了些啥？”她心里冷笑着：你就装吧！别以为我没看出来，你绣花的手在抖哩！
李美云将手中的绣件搁过一旁，水汪汪的眼睛静静地瞅着朱氏，倒使得朱氏的老鼠眼睛躲闪了一下，却不示弱地回望着李美云，想听听她到底能说出什么话来。
“顾大嫂今儿个是特意来告诉我，别人说我闲话的事情吗？”李美云的声音虽然不急不徐，她心里其实如油煎火烤一般。难道她又要坠入从前在李家村经过的梦魘日子吗？她不管逃到哪里，都逃不开这些流言和陷害吗？她这辈子是不是一直要背负着，别人栽赃在她的身上的罪孽与骂名？
心底是深深的委屈，午夜梦回时也时常地哭泣和悲伤，但是，她竟是如此的弱小和无能为力！
朱氏嘿然而笑，她的嗓音本来又扁又利，此刻李美云听着，更是耳膜觉得生痛，不禁联想起了夜猫子的叫声。都说是夜猫子进宅，无事不来。这朱氏分明就是那可恶的夜猫子！
朱氏并没有回答李美云的话，而是自顾自地说：“李大妹子在杨柳洲人缘不错，个个说你长得好，性子温柔，举止大方，还会绣花的好手艺！若是大家伙儿知道了，她们喜欢接近的这个人，原来是个偷人养汉，被逐出夫家的浪荡下贱女人，你想她们会怎么样呢？”
李美云腾地立起身，脸也涨得通红，只冲着朱氏说了一个“你”字，就不晓得如何接下去了！
“我什么？”朱氏慢慢吞吞地说：“难道我说得不是实话？世上没有不透风的墙，你既做出了这样不知廉耻的事情，倒不许人家说么？”
李美云气得心口儿疼，一手捂在胸前，一手指着门口说：“你给我出去！”
“要我出去？那也很容易，我抬脚走几步，就离了这个门儿。只是，你真的想让杨柳洲的人，都知道你的底细吗？你不怕人家朝你唾口水，在背后嘲笑指责你吗？那样子的话，你呆在杨柳洲，会不会过得很开心呢？”朱氏凑近李美云，眼睛一眨不眨地盯着李美云道。
李美云的眼睛里蓦然闪出一抹恐惧，她当然怕，她怕极了那种被人指点，批评，无论走到哪里都抬不起头来的感觉！
朱氏一只手轻轻地搭上了李美云的肩头，虽然她的动作很轻，却让李美云浑身一颤。朱氏嘴边居然挂着狞笑，反正在李美云看来，那就是狞笑。她悠悠地说：“其实你可以不用怕。只要你愿意答应我的请求，我保证守口如瓶，一个字儿也不对人说出去！”
停了一停又道：“还有啊，你怕不怕你的亲生女儿秀菱~”说到这儿，故意把声音顿一顿，趁机打量李美云的神色，然后接道：“知道你和别的男人乱搞，从此，再也不认你这个母亲了？”
李美云的脸立时僵住了。秀菱是她的命根子，心尖子，也是她在世间唯一的牵挂了！如果秀菱误解她，疏远她，甚至憎恨她，那么，她活在这个世间，还有什么意思呢？
这已经是赤裸裸的威胁了！朱氏就是告诉李美云，你只要把我想借的钱借给我，那么，我就不把你的秘密给捅出去！杨柳洲也就不会有人鄙视嘲笑你，你的亲生女儿也不会嫌弃你！
李美云自然也听懂了，她的心提上了嗓子眼，好一会儿抖索着声音问：“那你想借多少？”
朱氏没有说话，只伸出一只手掌，撑开两根手指头在李美云跟前一正一反地晃了晃。
李美云不敢置信地说：“不会是二两银子吧？”
朱氏唇边露出轻蔑地一笑：“二两？我可是不来讨饭的！我要的是二十两纹银！”
“二十两纹银？你未免太狮子大开口了吧？”李美云瞪大了眼睛看着朱氏。
朱氏嗤地一声冷笑：“二十两纹银你还