常涂躬身领命。
殿外一道惊雷忽然炸响，雨势如山洪倾注，打在殿顶的琉璃瓦上噼啪作响。狂风卷入殿中，吹灭了殿内几盏宫灯，大殿陷入一片黑暗。
常涂刚准备命宫人点灯，却见李世民朝他无力地挥手：“你去吧，朕想独自坐一会儿。”
常涂躬身退出大殿，迈出门槛后忍不住回头张望了一眼，却见李世民孤独地坐在殿内，像一个形将就木的老人，身躯佝偻苍老，偌大的甘露殿被一种浓浓的悲凉痛苦气氛包围着，常涂看不清李世民脸上的表情，但他却深深感到从李世民身上散发出来的那股悲怆的气息。
常涂看着李世民孤独的身影，无声地喟叹。
江山共主，手握天下，那又如何？终究逃不过世情反复，人心薄凉。
常涂走后，空旷寂静的大殿内，忽然发出一声沙哑的咆哮，其声若困兽嘶鸣，若鹏鸟哀啼，声声泣血，最后咆哮渐渐化作了哽咽，痛哭。愤恨痛苦的声音在殿内悠悠回荡。
“朕何错之有，我儿何以负朕！”
太平村东面，窑洞外。
闪电，雷雨，一倾如注。
雨夜下，一场生死厮杀激战正酣。
郑小楼已身负大小十余道伤，手中的利剑不知何时卷了刃，人已无力，剑尖低垂，鲜血顺着剑刃蜿蜒，汇聚于剑尖，然后一滴一滴落在被雨浸透的烂泥里。
李素留给李道正的十名部曲已战死三人，余者皆负伤，众人强撑着力竭的身躯，在窑洞外稀松不成形却难以逾越的防线。
窑洞内，是李家的主母和丫鬟，杂役们，部曲们这道用生命构成的防线成了他们最后的希望。
半个多时辰的激战，敌人付出了三十余条性命的代价，然而终究还是没能越过那道防线。
敌我双方胶着对峙，双方都在用这短暂的时光迅速恢复体力，等待迎接下一场更激烈的厮杀。
郑小楼面无血色，鲜血从身上的各处伤口汩汩流出，他感到一阵头晕目眩，只觉身体已虚脱，那柄轻盈的利剑握在手中都仿佛有千钧之重，虚弱得连胳膊都抬不起来了。
与郑小楼并排而立的七名部曲是方老五的手下，他们都曾经与李素经历过西州血战，今夜的情势与当年一样，都是以寡敌众，都是断绝生望，部曲们并无惧色，反而平静地看着对面数丈之遥的敌人，嘴角带着轻蔑的笑。
从西州回长安，进了李家的庄子，年轻的侯爷待他们不薄，侯爷的亲人也待他们不薄，他们喜欢侯爷夫人带着丫鬟不讲道理似的给他们安排屋子，天热送冰块，天冷送被褥，他们更喜欢与李道正蹲在田边，老老实实听老爷子告诉他们农事技巧，顺便开几句荤玩笑。最喜欢的是侯爷，那个时刻懒散仿佛打不起精神的年轻人，却有着一副宁死不屈的刚烈脾气，无形中仿佛有种魔力，让人忍不住追随他，为他搏命，为他效死。
为这样的一家人舍生赴死，此生已无遗憾。
所以部曲们都很平静，哪怕明知自己已陷入死亡的边缘，他们仍满不在乎，寥寥数人，慷慨从容，宁死不退。
李家部曲的对面，领队的校尉已胆寒心颤。
原本以为奔袭而来只是杀几个老弱妇孺，手到擒来般轻易的事，最后却变成了一场游走在生死边缘的惊心血战，区区十来人，楞是把上百号人拦在窑洞外，每迈进一步都要付出性命的代价！
对方也有伤亡，从十来人到现在只剩了七八人，校尉看得出他们已力竭，已疲惫，甚至有的人连刀都握不住了，可看到他们平静从容的模样，校尉打从心眼里畏惧，外表再如何不堪，横在他们面前的都像一座无法攀越无法征服的高山，伟岸，坚硬，不可动摇。
扭头看着自己身后大约七十余袍泽，再看看对面稀稀垮垮队不成形的七八个人，校尉心中挣扎不已。
七八个人对七十人，原本毫无悬念的厮杀，可他却越来越没有把握，因为他们的敌人似乎强大到无法战胜，不知怎样的意念在支撑着他们，居然硬挺到现在。
犹豫半晌，校尉狠狠一咬牙。今夜已