经过一夜的休息，秦泰和展小小继续赶路，在中午的时候终于赶到了南京城。雄伟了高墙，看上去威风的巡逻士兵。使第一次来南京的秦泰，感觉到又回到了京城。不过这南京城毕竟是在江南，比起风沙满地的北京城来说，多了几分江南的宁静和优雅，少了几分威严和萧杀。
秦泰没有进南京城，就看见外城之外有两队人马泾渭分明的站在城门口。一队人马竖着一面大旗，上面写着“代天巡守，江南总督胡”，看来是江南总督胡宗宪派来迎接秦泰的。按照规矩秦泰不过是小小的六品官员，就算是皇帝亲派的钦差大臣，总督也不需要在外城迎接。只不过是胡宗宪为了讨好秦泰，所以才派自己的长史在外城代自己迎接秦泰。也算应了胡宗宪托李丁对秦泰说的话，“秦泰来南京的话，胡宗宪一定会亲自迎接大驾。”
还有一队人马竟然对胡宗宪这支江南总督府的队伍一点也不顾忌，为首的是一个年纪并不太大的太监。秦泰马上想到了南京城里唯一一个可以不仰视江南总督胡宗宪的人，他就是南京代镇守太监陈元。但是秦泰没想到那个为首的太监就是陈元。陈元竟然亲自在城门口迎接秦泰。这种礼仪已经超出了朝廷的规矩范畴，就算江南总督胡宗宪来到任也不需要镇守太监陈元亲自迎接。
因为陈元这么“礼贤下士”，前来迎接秦泰一行人的江南总督府胡宗宪的长史和师爷，心里都明白，这次他们完不成任务了。这个秦泰一定会被陈元这个太监拉走的，等一下回去不一定是挨骂还是挨打。
秦泰本来并不想这么快去会见陈元，因为他听马明说过，这个陈元是司礼监第一秉笔太监陈洪的弟弟。秦泰担心陈元会利用这机会，帮助自己的堂哥陈洪绊倒吕芳。这样的话不但张敬的案子破不了，更会引起**不必要的混乱。所以秦泰正在考虑怎么和陈元说张敬的事情，说少了怕陈元不重视，说多了怕陈元借机会兴风作浪。
可是令秦泰没有想到的是陈元不但知道自己要来南京，而且亲自在城门口迎接自己。这种礼遇和实际情况下，秦泰只好和陈元一起去了南京皇宫，随行的还有展小小。李丁几个人也想跟着去，却被陈元的手下阻拦了。李丁不敢轻易得罪陈元的人，只好回去向胡宗宪请示。
镇守太监是代皇帝镇守南京城的太监。当然住在皇宫里，南京城的皇宫和北京城里的皇宫几乎一摸一样。不过比较破旧一点，没有太多人而已。就藩的南京王爷虽然也住在旧皇宫里，但是只能住一小角落，不然就是“违规”“越制”，光着一个理由就能当一个享受荣华富贵的王爷成为一个阶下囚。南京旧皇宫里住的其实就是镇守太监，当然镇守太监不会傻到去住乾清宫或者大殿。但是镇守太监的房间绝对是南京城旧皇宫里最好最大的房间之一。
当秦泰和展小小几个人跟随陈元进了旧皇宫之后，几个太监竟然下令封闭宫门，任何人不得随意进出。把守宫门的“大汉将军”们更是严阵以待，不允许任何人出入皇宫。
秦泰和展小小，还有几个随从来到镇守太监陈元的地方，一个随从放下肩上挑着的行李不久，就过来一个太监帮着拿。这个随从一口拗口难懂的本地话，一看就知道是一个临时租来的本地脚夫。除了这个脚夫之外，还有一个哑巴，一个提着好多查案工具的小童。三个人都是秦泰临时租来帮助的，没遇见过大场面，看见皇宫几乎傻了眼。一边的小太监笑话他们“乡巴佬”，一边自己人在一边对他们指指点点的。
秦泰和展小小被陈元请进了房间里，几个太监奉上了茶水和点心。陈元去里面的房间还下衣服，换上干净衣服。秦泰和展小小都无奈的对望一眼，总算见识到了太监的毛病。大家都说太监特别女性化，不但爱干净而且喜欢不同的场合穿不同的衣服。据说在北京城里年纪已经快七十的“老祖宗”吕芳，依然有一种习惯不能改变，只要不在嘉靖皇帝身边伺候，他就一个时辰换一套衣服。虽然不是大红大紫的轮流换，