当梅斯柏皱着眉头看这篇报道时，姚继业走了过来。等梅斯柏看完，就想顺手将报纸还给姚继业。姚继业没有接，而是和梅斯柏商量起派谁去的问题来。这时，白云飞过来了，他也有事要找梅斯柏。
“梅工，我想让周中柱和查妮托去参加这个会，你看怎么样？”姚继业说。
“那小家伙呢？”白云飞插话道。
姚继业知道，“小家伙”指的是梅斯柏，就接口说：“小家伙当然也要去，他是带头人嘛。”
“我能不能不去呢？”梅斯柏问，他实在不想去参加那种会。
“不去是不好的。”姚继业说。“再说，你也该了解一下同行业的一些情况。去了只有好处没有坏处。”
梅斯柏只好点头答应了。于是，开会那天，罗杰华就将梅斯柏、周中柱、查妮托送到鹿亭宾馆去了。
会场定在鹿亭宾馆的琼花厅。先是主持人做开场白；接着就是某秘书长，某局长，某会长讲话；他们的讲话都很程序化，所以既不算精彩也不算无聊，但毕竟没有可听性。秘书长给各位工程师发完证书之后，最后才是“行业高级专家”梁星辰发言，前面难免是些客套话，之后他说道：
“……机械设计工作，不是可以随意乐观的工作；只有当我们设计的设备已经能够正常生产了，我们才能松下一口气。事前我们的谨慎也好，忧虑也好都是难免的，也是正常的，因为我们预计到了摆在面前的困难。有的人动不动就劝我们‘要有信心，不要悲观’，其实是他不了解我们的工作特点——我们总是想到最坏的情况可能发生，从来不敢存有侥幸心理；即使如此，还是会有问题。
“设计工作不能盲目乐观，设计队伍的素质也不能盲目乐观。我们要认识到自己的差距，并不是什么专业问题都能解决。我们要根据现有的我们可以接触到的最复杂设备类型的要求来衡量我们的设计能力。不做挑战性的工作就不会有竞争力。如果复杂的机器不做了，老板也许无所谓，但我们有些高水平的工程师就可能要面临失业。好多年以前能设计和制造的设备现在反而做不了了，这种情况是有的，这说明问题有多严重。因此，工程师要先有危机感，把保持和提升竞争力视为己任。
“设计绝不是一个单纯的工作：机械加工，装配，调试等都是工程师应该积极参与并从中获得经验的工作。有机械加工工艺，就有工装夹具设计，我们在这方面的努力不能松懈。应当看到，我们所处的竞争环境是大范围的。我们的技术实力直接决定着企业的竞争能力。
“当老板的要有宽广的胸怀，容纳和尊重愿意投入专业工作的工程师，避免任人唯亲，排斥异己的狭隘倾向。对老板来说，重用有真才实学的工程师是明智的，光彩的；排斥和贬低有能力的工程师是愚蠢的，可耻的。对工程师要实行合理的铨叙，要以学历、能力和成果为主要评定指标；要认识到不合理的铨叙或逆淘汰不仅不利于工程师这个队伍，也不利于企业，不利于本地区工业的可持续发展。有的人会用‘是金子在哪儿都会发光’这句话来敷衍，这是有待改进的——要考虑到如何才能让金子更好地发光。若只有大老板投资，没有人才，则前景仍然堪忧。要杜绝管理人员对工程师工作的不合理干预；尤其是杜绝不负责任的信口雌黄，营造良好的工作氛围。‘曲突徙薪无人问，焦头烂额是功臣’的管理模式是低级的，不仅会败坏风气，而且最终会导致工程师队伍素质下降。若由于管理上的失策，造成专业人员力量大滑坡，将给企业带来危机。……”
因为梅斯柏一直以为梁星辰是个骗子，所以在听到他的发言之后不免疑惑：“奇怪，是谁帮他写的讲稿呢？为什么他说的每一句话都好像是对的呢？”但即使是对的，梅斯柏也不想听，因为他认为自己知道发言人的全部底细。
梅斯柏本来想，开完会就再也不用见到梁星辰这个不知羞耻的骗子了；不巧的是，他们却在餐桌上遭遇了。梅斯柏气得不想吃