这是奥尼尔这个怪物来到联盟以后的第五年，这位在军队成长的大家伙，由他的军人养父教育成人，不过在他身上看不到一丝军人的习气。
顽皮，搞怪，喜欢镁光灯，喜欢表演，曾经象征中锋的沉稳、强硬，甚至有一些古怪的特性，在这个超级大块头身上一点显露出来的意思都没有。
夏天他因为魔术对他的不尊重，湖人巨额合同的吸引以及洛杉矶这个大城市的魅力，于是做出了震动联盟的决定，虽然这个决定的当量很快被甘国阳的决定盖过，可是无疑奥尼尔的西游更具备对未来局势的奠定性。
从离开魔术的原因来讲，奥尼尔身上倒还是能够看出一些巨人们独有的特征——异常的敏感，甚至有些过渡自尊，让人觉得脾气古怪。
贾巴尔当年来湖人的理由就是觉得密尔沃基太冷了，想到加州晒晒太阳；奥兰多的天气并不冷，只是那里的管理层、球迷以及媒体有些冷。
来到湖人以后，奥尼尔的球技、经验以及体重都在增加，他的块头越来越大，但看上去现在的湖人并不能完全发挥他的威力。
第一节，奥尼尔仅仅获得两次出手机会，两投一中得到2分，另外罚球2罚0中，开拓者对湖人传球线路的封堵做的相当好，奥尼尔每一次在低位要球都相当的艰难。
不仅萨博尼斯在后面死死顶住——他是联盟少数可以顶住奥尼尔的中锋，然后开拓者外线一干长手防守者随时会干扰外线球员和奥尼尔的连线。
显然，湖人的战术体系并不明确，湖人教练哈里斯对如何合理使用奥尼尔，让奥尼尔的威力最大化，做的并不是特别好。
满头白发，绰号“银狐”的哈里斯，过去带队最大的成就便是在1981年率领休斯敦火箭打入总决赛，而那时候火箭同样拥有一个超级中锋，就是摩西-马龙。
但是，摩西-马龙和奥尼尔相比是完全不一样的中锋，对于摩西，曾经传言火箭有这样的一个战术，“如果你不知道该怎么办，就被球往篮筐上扔，摩西会抢到前场篮板，然后把球放进去的。”
马龙这种就属于在进攻端可以“三不管”的球员，典型的超级中锋当蓝领抢篮板用，关键他的前场篮板太强悍了。
奥尼尔的前场篮板也很强悍，可是他不是摩西-马龙，不可能把前场篮板作为自己的进攻生命线，他需要低位进攻，需要喂球，需要空间。
哈里斯显然没有想到，开拓者的防守会把空间堵地那么死，他们执行的并不是单纯的一对一防守，而是有针对性地，每一个球员在看住自己对位人的同时，随时都会关注整个防守阵形，在甘国阳的指挥下不断移动，逼抢，补位。
湖人的阵地进攻被开拓者的防守分割成一个个小块，互相之间无法串联，完全就是一潭死水。
第一节比赛结束，当奥尼尔满头大汗的坐在板凳上时，看着记分牌，31：17，湖人首节就落后了14分，球都碰不到的大鲨鱼显得相当郁闷，似乎只要和甘国阳打比赛，就不会有什么好事发生。
当然，甘国阳在第一节的表现也很一般，他同样2投1中得到2分，只是照例他抓下了6个篮板球，同时还贡献2次盖帽和1次抢断，显然他将精力都投入到了防守中。
“开拓者的防守给湖人造成了巨大的麻烦，我想哈里斯可能没有想到，开拓者会在第一节就拿出这样强度的防守，湖人在无法给奥尼尔喂球的情况下，而且他们外线的手感很糟糕，这让开拓者能更加肆无忌惮地收缩。”
“没错，湖人在第一节篮筐好像被水泥给封上了，我想现场的工作人员是不是要考虑把湖人那边篮筐的尺寸量一量。而且范埃克塞尔投了太多不必要的投篮，他第一节的出手有些多，而且把湖人的进攻节奏给带乱了。”比尔-沃顿开始批评湖人的后卫范埃克塞尔。
范埃克塞尔，人送绰号“范疯子”，是联盟著名的抽风手之一，号称距离篮筐越远投篮越准，这家伙竟然三分线外两三步出手命中，而且罚球的时候不是站在罚球线附近，而是站在罚