抱着底层出身的本能警惕，张海为张慧兰所选择的陈征并不是一个看起来完美无缺的“五好青年”，而是一个专注于经济调查、哲学研究的学者者型青年，而在人际关系以及言谈举止方面却并不十分擅长的典型“中国式知识分子”。陈征当然也有优势的一面，那就是在文章方面有这最典型的“新朝思维方式”，并且从文章上的文风上来看完全不像是一个内向的学者。
“壬午年转眼间快要过去了。从前年到今年，陕西、河南、甚至浙江都是一连串的大旱，不少地方的蝗灾水灾也不消停。年景甚至可以说是新朝立朝以来最差的一年，不知道今年的经济形势大致如何。。。”通往中华书局的路上，张海与陈征独自在一起的时候，稍稍谈起了有关新朝十九年年景的事情。