唐格拉尔从椅子上跳了起来，猛然受到这么一个打击，他不由得同时把他的手臂和眼睛都抬起来。
“我的天主呵，对，先生，”欧仁妮接着说，她仍然是那样镇静，“您感到吃惊了，这我看得很清楚，自从这桩小事进行以来，我从来没有表示过半点反对的意思，因为我始终相信，到时候，我总会有机会明确地对从未征求过我意见的那些人，对我不喜欢的那些事表示反对，总会有机会表明我断然决然的独立意志的。但这一次的这种风平浪静，或者照哲学家的说法，这种被动性，却出自另一个原因；这原因就是，作为一个孝顺听话的女儿……（年轻姑娘抹过唇膏的红唇上浮现出一丝笑意）我想学着服从。”
“怎么样？”唐格拉尔问。
“嗯，先生，”欧仁妮继续说，“我已经被折腾得筋疲力尽了，现在时间已经到了，而我发觉，虽然我做了种种努力，但要我做更进一步的服从是不可能的。”
“但是，”唐格拉尔说，他的才智太差了，被这种经过了深思熟虑和意志的残忍逻辑吓了，“您这次拒绝究竟是为了什么原因呢，欧仁妮，究竟为了什么原因呀？”
“原因么，”年轻姑娘接着说，“哦！我的天主，并不是这个男人比别人更丑些，更蠢些，或者更叫人讨厌些，不是的；安德烈·卡瓦尔康蒂先生，在按脸蛋和身段来评判男人的那些人的眼里，说不定还够得上相当俊俏的标准呢；这也不是因为他比别人更不能打动我的心，那是在寄宿学校上学的女生的理由，我以为我早就过了那个阶段。我根本不爱任何人，先生，这一点您是清楚的，是吗？所以我不明白，既然没有任何非这样做不可的理由，我何必要让自己的生活拖上这么个永远甩不掉的累赘呢。智者不是说过‘不要任何多余的东西’，另外不是还说过‘把一切都带在身上’吗？当初我还是从拉丁文和希腊文学到这两句格言的呢：其中的一句，我想是费德鲁斯费德鲁斯：古罗马寓言作家，著有《寓言集》五卷，其中有不少篇去取材于《伊索寓言》。公元前1世纪初至公元1世纪中叶在世。说的，另一句是皮阿斯皮阿斯：希腊哲学家，“七贤”之一。公元前6世纪在世。说的。那么，我亲爱的父亲，在生活之舟遇险时（因为生活就意味着我们的希望一次又一次的、永无休止的遇险），我就把成为累赘的行李全都抛进海里去，就是这么回事罢了，而我也就带着自己的意志幸存下来，也就能够完全孤身一人，因而也就是完全自由地生活了。”
“不幸的孩子！不幸的孩子！”唐格拉尔嘟囔着说，脸色显得苍白起来，因为他根据长期的经验，他知道他突然地遭到的障碍是这样的结实。
“不幸！”欧仁妮答道，“先生，您说是不幸吗？绝不是的，那种叹息在我看似乎是装出来的。正巧相反，我很幸福。我问您，我现在还缺少什么？人家都说我长得很美，那可以帮助我受到盛情的款待。我喜欢得到欢迎的接待，因为当旁人用笑脸相迎的时候，我周围的人就显得没有那样丑了。我颇有一点智慧，并且还相当敏感，这总可以使我把一般人生活里所能找到的优点全部纳入到我自己的生活里，——像猴子打碎胡桃壳吃其中的肉一样。我是富有的，因为您是法兰西为数不多的几个豪门巨富之一，而我又是您的唯一千金，您绝不会顽固到像圣马丁门和快乐剧院一幕戏中的父亲的那种程度吧，就是因为他的女儿没有让他抱上小外孙，就剥夺了她的继承权。再者，具有先见之明的法律也剥夺了您剥夺我继承权的权利，至少不能剥夺我全部的继承权，就像它剥夺了您强迫我嫁给某位男人的权利一样。这样，正像喜剧里所说的那样，美丽、聪慧、再装点几分才能，而且又有钱！这就是幸福呀，先生，您为什么要说我是不幸的呢？”
唐格拉尔看到他女儿那种笑容满面，傲慢得几乎到了狂妄的语