.当佣兵团的主要目标从营救受难的村民渐渐转化为破袭坦尼亚斯占领区内的村庄时，战斗的性质已经发生了改变。尽管没有人注意到这一点，但隐隐约约的感觉还是有的。
不过唯一产生这种奇怪感觉的却是乔尼。连奥芬巴赫那个骑士狂都没有察觉到丝毫不妥。或许在这个世界的本土文化里，这本来也没有什么不妥。在骑士的概念里，敌方的平民本就是不值一提的蝼蚁。而整个骑士阶级对待平民的态度——或怜悯，或不屑，或宽容，都是建立在这种巨人看待蝼蚁的基础之上。
整个自由之翼佣兵团都在静悄悄的行军，但所有人的脸上都带着满足的笑容。他们刚刚绞杀了一支白袍的军队。在奥赛丁人的雷霆般的攻击下，那些懦弱的白袍甚至都没有组织起什么有效的反击。四面八方涌出的敌人将他们吓坏了，然后一个个被利刃划开皮肤与肌肉，斩断血管与骨骼。
他们的仇人大约早已死绝，复仇的愿望却从未消失。仇恨就像一株永远也结不了果实的树，每一滴来自戴瑞尼斯信徒的鲜血都能为其灌溉。然而那土地却像是海绵一般，贪婪地吸收着献在仇恨祭坛上的红色液体，然后叫嚷着要求更多。
乔尼无声地走在队伍中间，面色不豫。他想到了仇恨无果的悲惨前景，于是心里前所未有地焦急起来。坦尼亚斯的军队正在和艾尼迪亚帝国的军队对峙，并且总有一天将会一决高下。如果……如果那帝国攻入了塔布里城，将城中主教与圣武士屠戮殆尽，自己的仇要找谁报？
他这么想着，心中的悲哀更甚。艾尼格.野狼多半是真的死了，不然绝对不会毫无音讯。艾丝翠儿好歹是被教会的政策直接伤害的，自己的所有仇恨却都维系在那个已经灰飞烟灭的男人手里。如果唐提斯出狱后发现自己的三个仇人都已经死去，他会如何？如果那些主角在苦练了几年几十年后发现杀父夺妻的仇人竟然在一次江湖仇杀上被人剁成十七八块，又会作何想？
他不愿去想，也不敢去想。乔尼告诉自己，现在的目标是布撒自由的光辉，就像很多年以前网上的志士们想要做的那样。可他又有些迷茫——这般烧杀，当真能实现目的吗？
哪怕是最低限度的自由，在这片土地上都是奢望。
“乔尼，又开始出现哨兵了。”艾丝翠儿飞奔而来，打断了乔尼的胡思乱想。
这时，佣兵团已经是围歼神殿军的第二天的中午了。坦尼亚斯人通过轻骑兵将提高戒备的消息迅速传到了附近的每一个村庄与城堡，而佣兵团对此一无所知。
“辛苦你们了，务必提高警惕。”乔尼这么说着，也只能这么说。
从地图上看……什么都看不出来。虽然方向大致正确，但不见到村庄与城堡，乔尼也不敢肯定自己的方位。他们应该已经接近了艾克斯村。
在这里遇上哨兵，可不是什么好兆头。
“我们是不是走错了？”达芙妮从队伍前方放慢脚步，来到了乔尼身边，“如果最后还是要和那些家伙打一场的话，之前的伪装就白做了！”
嘉兰也跟着达芙妮放慢了下来：“要不我们换个方向？”
乔尼沉吟了一下，说道：“继续往前吧，有哨兵说明快出森林了，看看到了哪里再做决定。”
当天渐渐黑了的时候，他们看到了村庄的容貌。
“没走错。”乔尼咧咧嘴，“只不过人更多了。”
艾克斯村——叫堡也完全没有问题——此时已经点亮了地上的火把。村庄外边人影绰绰，兵甲的反光让人心寒。
“看起来起了反效果啊！”乔尼叹了口气，“我们往回走吧，换个地方伏击。”
维基堡前的那一段路是伏击的最佳区域，但却并非唯一的区域。不过，在佣兵团找到合适的伏击地点之前，他们遇上了进入森林搜索的军队。
军队并不强，不过是一支晨曦军巡逻队的规模。他们彼此之间拉得很开，就像一张渔网。网很快就破了，可是逃跑的士兵和此起彼伏的哨声却让乔尼焦躁了起来。
“该死……