“传说，麒麟是姬氏（周天子脉）的祖神（祖先神），源自黄帝祖神应龙，是应龙血脉的主要分支之一，有诗云：“麒麟踏祥云，人间百难消。”次说一是麒麟与麒麟后人可以治病消灾，二说可以踏云而行。“麒麟踏云”的踏云所指，对于麒麟正脉（周天子的后人）来说，只体现在足下功夫上。传说，麒麟正脉可以“双脚跳房梁”，也可“箭步如飞行”。
传说古代的麒麟正脉如果练习，分别可以达到“踏金”、“踏土”、“踏木”、“踏水”、“踏火”、“踏云”、“踏风”、“踏气”的八个层次，另有人说是九个：“踏金”、“踏土”、“踏木”、“踏水”、“踏火”、“踏云”、“踏风”、“踏气”、“踏虚无”。其中，排在后面的难度逐个增大。
踏金：踩踏在石头地上，“步入行，行如走。”
踏土：脚走在稀松的沙子上，行走轻松，不下陷。
踏木：能立在不能承重的物体上，比如，树木的分枝上。
踏水：在水面行走，另有一说是走在水沟之中，几乎足不沾水。
踏火：借助热气跳脚，以达常人不能及的高度，另有一说是可以走在烧红的炭火上。
踏云：踏在云端。也有人说是脚力大，可以带动水汽。
踏风：驭风行走。也有走路快到人至极限的说法。
踏气：凭空踏步而挪。又一说是双脚同起，能跳到高处。
踏虚无：传说是在心中参透走路的大道。
有很多民族和姓氏把麒麟当做图腾和祖神，其中，目前被公认的“麒麟正脉”为姬氏（现为姬氏郭姓），即周天子一脉。
这一脉起源于黄帝，传说黄帝祖神为应龙，麒麟为应龙之后，所以麒麟正脉是黄帝轩辕氏的主要分支。
麒麟，是按我们那里的人的思维方式复合构思所产生、创造的动物。从其外部形状上看，麋身，龙尾，马蹄(史籍中有说为“鹿蹄”)，龙鳞皮，一角，角端有肉，黄色。
这种造型是将许多实有动物的新合拼体，它把那些备受人们珍爱的动物所具备的优点全部集中在麒麟这一幻想中的神兽的建构上，充分体现了中国人的“集美”思想。
所谓“集美”，通俗地说是将一切美好的东西集中在一个事物上的一种表现。这种理念一直是几千年来中国人精神世界和物质世界所追求实现的目标和愿望。因而，麒麟所选择的鹿身、龙头龙尾、牛马蹄、龙鳞似鱼鳞等吉祥动物进行组合是有一定的道理的。”
“鹿崇拜在中国属于原始动物崇拜，并在古代一种帝王的象征，同时，还被纳入神学政治的范畴之中。《宋书·符瑞志》云：“白鹿，王者明惠及下则至。”《瑞应图》亦曰：“王者承先圣法度，无所遗失，则白鹿来。”后来，当人们崇拜神仙时，白鹿又被当作仙家的神畜。中国的蒙古族古代崇拜白鹿，在《蒙古秘史》一书中早有白鹿与始祖神诞生的神话传说。满族中有《抓罗妈妈》鹿神神话。在养驯鹿的鄂伦春、鄂温克族和打猎的赫哲人中，鹿常常是萨满巫师的神灵，并以为萨满常化成鹿形出现，甚至于萨满巫术中都坚信萨满的真魂可以化为鹿身斗法，鹿胜则萨满胜，鹿死则萨满生命也终结。在民间，鹿还以长寿仙宠的形象出现，在多种场合用以表达祝寿、祈寿的主题。此外，鹿还与“禄“谐音，象征福气、奉禄。”
牛，在上古时期就走向祭坛，成为祭祀活动不可缺少的神圣物。民间传说牛是来到人间帮助人类的天上神灵，其在田野默默耕耘，给人类带来了物质的财富，而且它身上所体现的奉献精神，也给人类以精神的财富。牛崇拜在中国各族民间都很普遍，在西北各地有公牛崇拜，在南方多水牛崇拜。史书记载战国时代的秦国己设有怒特祠专祀神牛，这是古代最早记录的耕牛崇拜。象中国的纳西族、塔吉克族、维吾尔族、哈萨克族、柯尔克孜族、撒拉族及哈尼族等少数民族都将牛视为创世神兽。苗族、土家族、布依族、侗族、白族、鄂温克族、傣族等地区亦都有