1940年7月22日，八路军总部下达《战役预备命令》，要求120师、129师和晋察冀军区务必于8月初完成战役准备，8月10——13日（后改为20日）集中22个团出击正太线。
8月8日，朱、彭、左签署《战役行动命令》：
1、聂集团主力约十个团破坏平定（平定县不含）东至石家庄段正太线，破坏重点应在娘子关平定段。
……相机克复某些据点。
2、刘邓集团以主力八个团附总部炮兵团一个营，破击平定（含）至榆次段正太线。
破坏重点，阳泉张净镇段。
……相机收复沿线某些据点。
3、贺关集团破袭平遥以北同蒲线及汾离公路。
……相机收复若干据点。
4、总部特务团主力集结于下良、西营地区。
……限8月20日开始战斗……
百团大战开始时候并不叫百团大战，它只是针对正太线铁路的一次进攻，当时叫破袭战，就是这边派人去把炮楼里边的鬼子围住，那边派人把铁路扒了，这是游击战争中经常搞的事情。
但是这次事情有点不寻常，因为他们要打的是正太线铁路。
正太线，是山西的第一条铁路，1903年开工，1907年10月全线竣工，11月通车，就是说，这时候还是清朝时候呢！
正太线东起河北正定，西到山西太原，现在东边起点是石家庄，所以已经叫石太线了。
当初是由法国人修建的，所以使用的是法国的一米窄轨。
当时曾有人反对用窄轨，但可能与这段穿行于太行山崇山峻岭之间的路基、施工技术难度、投资都有关系，最终还是修成窄轨。
这条路由法国企业联合公司管理，运费极高，使山西经这条路运出的煤炭，价格昂贵到极不合理的程度，使山西煤炭工业无法发展。
1932年，与法国银行合同期满，正太路收归国有，由南京政府管理，仍沿用法国人的高运价。
可是也就是因为使用了这种窄轨道，小火车，才使得阎锡山得以维持在山西的统治，让蒋介石始终没插进手去，没有象搞垮其他军阀那样把山西军阀搞垮。
所以真是阴差阳错，人走运不知道那块云彩有雨。
正太线从平汉线的正定开始，通过井陉，横贯巍巍太行山脉，经娘子关天险入山西，西行至榆次与同蒲铁路接轨，上抵太原，沟通河北平原和山西高原，联结平汉、同蒲二线，具有重要的战略意义。
正太线是华北日军将山西煤炭外运的主要通道，在这条铁路线上，有日军在华北的重要燃料基地阳泉、井陉煤矿。
这个作用倒还在其次，让八路军不能容忍的是，正太线把八路军的生存依托太行山脉劈成两截，长期分割八路军的华北各根据地，也是对八路军的所有根据地实施“囚笼政策”的战略支点。
囚笼政策就是以铁路为柱子，公路为链子，据点为锁子，把抗日根据地军民分解开来，任其宰割。 [
这个铁路为柱子，主要就是指的正太线。
当时日军在这条铁路线上派驻了重兵，沿线大小城镇、车站和桥梁隧道附近，均筑有坚固据点，各以数十至数百人的兵力担任守备。
铁路两侧二十至三十里左右，均构有一线外围据点。
敌人还经常派装甲车轧道巡逻，自吹自擂这是一条“钢铁封锁线”。
尽管如此，八路军总部仍然认为，日军在正太线上防御也并非无懈可击：在40年的夏季扫荡后，为固守新占地区，日军从正太线调出了大量兵力。
这时鬼子还没有另外一个政策，叫做蚕食。
就是说，敌人每次向八路军的根据地进攻和扫荡，都要建立一些据点，以分割和缩小根据地。
然后，敌人再强迫群众在各据点之间修筑公路，把各据点附近的小村庄全部烧毁，把老百姓赶进据点修筑碉堡，建立战略村，实行连保连坐制度。
这样不断蚕食，就不断扩大了日军的占领区，缩小了八路军的根据地。
后来美国兵在越南弄的战略村，就是从鬼子这儿学来的。
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