贺知县心知，不能再和这般不讲理的书生玩下去了，待对方通报让自己入内后。贺知县毫不犹豫，在几名衙役护卫下，进入了濂江书院。
在门外的，林延潮见了这一幕，觉得事有缓和，也没插手。
贺知县来到借庐斋，但见白发白须的濂江书院山长林垠穿着一身儒袍，正气定神闲地在案前作画。
贺知县让左右衙役退下，到林垠面前道：“山长，自己在此纵情书画，对学生们对抗官府不闻不问，不知大祸临头了吗？”
林垠将笔上不停道：“县尊，还有什么祸，比得上国人莫敢于言，道路以目，尔等身为一方父母，岂不知防民之口，甚防于川。川河崩决，这等大祸县尊视而不见，却来此抱薪救火，这不可笑吗？”
贺知县道：“朝廷有朝廷的法令和制度，读书人就该读书，不该非议朝政，不在其位不谋其政，若是人人都可对国事指手画脚，那么天下不就乱了吗？”
“没料到贺知县如此忧国忧民，那么阁下来错地方了，天下之乱，在于本末倒置，本乱而末治者否。贺知县不去朝廷上抓令天下大乱的诸公，而来至书院抓几个读书人，这不是舍本逐末吗？”
贺知县气笑道：“朝廷诸公若有错，自有御史言官弹劾，贺某身为地方正印官，只知替天子下安一方百姓。大道理，本官就不与你山长说了，眼下抚台大人下令，要贺某禁毁濂江书院。你当初也在朝为官，知道什么叫上命不可违，故而贺某也是奉命行事。请你不要为难在下，早早让弟子们散去，免得事情闹大了，都不好看。”
林垠摇了摇头道：“县尊，你这话就错了，老夫从未授意过弟子作过什么，你说门外弟子抗拒官府，那不过是弟子们自己所为，老夫教过他们几天书，何德何能让他们这般做。此事可见公道自在人心！”
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