说着付知远的马车行至集附近，路边但见数架龙骨水车，长长地探入水渠之中。这时已五月，田里夏小麦早已是收割好了，一垄一垄地堆放在田坎边。
老百姓们用畜力催赶的粮车，人人脸上洋溢着丰收时，那等由内而外，眼角眉角都舒展开的喜悦。
几名年过花甲的老农捧着麦穗，这边闻闻那边嗅嗅，脸上的皱纹道道都舒展开来。
付知远见此一幕，方才凝重的脸色也是好看多了，对顾知县道：“百姓过得尚可，可见顾知县劝科农桑之功。”
顾知县得付知远夸奖，连忙谦虚道：“府台过奖了，下官哪里有功劳，这都是……”
说话间，却见付知远已令马车停下，自己下车与道旁的一名老农交谈道：“老人家有礼，今年的收成不错啊。”
老农看对方穿着一身素衣，虽不是做官的，但一看也是有钱人当下施礼道：“这位员外有礼了，还行吧，咱们看天吃饭。”
“今年一亩收了几斗米？”
老农见了警惕心大起道：“不多，不多，刚好够吃饭。”
几名随从吏员，以及顾知县等官员都是沉下脸来。付知远示意众人不必开口，从腰间取了一串钱放在老农的手里，开口道：“我是外地来的商人，想要买夏粮的，不知行情如何？向老人家打听打听。”
老农听了笑着道：“你早说嘛，这消息也不值几个钱，还你。”
说着老农将钱丢回，大有豪爽之风，然后道：“咱们归德府遇到好官了，以往的年景三年两灾，九田不存三田，光景好的一年还要被官吏盘剥，但今年却好了。”
付知远赞许地看了顾知县一眼，他还以为老农夸奖的是这位父母官。
“听闻你们高家集沿河每年河工役最重，今年怎地好了？”付知远笑着问道。
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