“才反应过来呀”，环娘脆声宣布：“娥娘姐姐，我带着炮仗回去。”
黄娥垂下眼帘，低声回答：“对外面不好说，只好说哥哥在崔庄纳了墨芍为妾——实际上，崔庄的小清姑娘成了哥哥外室。”
环娘噼里啪啦插话：“素珍姐姐，你说女子怎么那么苦，就说墨芍姐姐，好吃好喝供着，良人（自由民）不做要去做妾室（贱籍），哼，还有外室呐？”
褚素珍初听这消息，一阵酸涩，但马上念及己身，深深叹了口气：“人人都有本难念的经，这年头找个温柔体贴，又能保护我们小女子的伟丈夫，何其难也？”
“就是这话”，黄娥低垂着眼帘，平静的补充：“素珍姐姐不过是曾有一段遇匪经历，就被人糟践成这样，我等被千里拐卖，外面的闲话不知传成什么样子。所以我理解墨芍，她不过是个有自知之明的，知道自己是什么身份，知道自己该珍惜什么，所以抓住了眼前。”
“那崔姑娘呐？”环娘气愤的嚷道：“以往我看她往哥哥身边凑，总觉得她温柔和善对哥哥好，可现在看，真是狼心狗肺啊——我一定要带这炮仗去炸她。姐姐别劝，我怒着呐。”
黄娥再度叹息：“生为女子，大家都是可怜人……环娘，你不能说这话？不管怎么说，她如今也是哥哥的人了。”
环娘悻悻：“居然比我还快……”
褚素珍垂下眼帘，装作没听到环娘的抱怨。黄娥也不理会环娘，继续解说：“这几间铺子，原本就是哥哥给我们的存身之处，褚姐姐也是其中之一，姐姐有难，咱们岂能袖手？
再者说，相比被罗二罗母那一对混账插进脚来，关几天铺子反而损失最小。到时候姐姐一个钱不付，明面上了结了这些股份，再清算自己的嫁妆，咱店铺从此少了几只苍蝇骚扰，大家等安生。
素珍姐姐，我还没跟你说，刚才店中伙计来汇报，说是罗氏带着她的混账小儿子堵在店门口，嚷嚷着要查账，那罗二紧着要求吃烤鸭，还指定咱们姐妹亲自烤制。”
环娘一拍桌子站了起来：“炸他去，姐姐等我一会……”
黄娥轻轻摇头：“罢了，他哥是进士，真闹的官上，官官相护的，哥哥即便胜了官司也要大伤元气……环娘，你瞧，哥哥一日不在，那些不开眼的就敢找上门来。你现在知道崔姐姐、墨芍姐姐的苦衷了吧。不过是求个安身立命而已，大家各有各的手段。”
“不行”，环娘猛摇脑袋：“打从到了海州，环娘还没吃过亏呢……不炸他们也罢，找两个长相最凶恶的黑仆，将这对混账母女叉出去。哼哼，哥哥不在就敢欺负我们，我跟他鱼死网破。”
这次，黄娥并未阻止环娘，她轻声说：“环娘，哥哥那群伙伴你熟悉，你赶紧去街上找两位大将来，吓唬一下那对母女，问问他们凭什么查我们的帐？皇宋《刑统》上写的明明白白的嫁妆是嫁妆，夫家财产是夫家财产，他要想查账，等他改名褚素珍再来，她若是不服，让她去县衙告我们。堵住我们门口上门闹事，先治她个聚众骚扰之罪。”
褚素珍刚一抬手，黄娥赶紧摆手：“素珍姐姐放心，我这园子四通八达，你可以从侧门先去豆腐西施院子躲躲，还可以从豆腐西施的院子转去豆腐巷街尾的绣房——当初哥哥改建这个院子，原本是按照藏身点建造的，别说他那一对混账母女了，就是千军万马来，我们不想让人找见你，谁也找不着。”
褚素珍猛然想起：对了，李三娘那里还有一座大地窖，用来存放酿造的豆腐，实在不行，往地窖一躲，确实是谁都找不着。
环娘拍着手响应：“好啊好啊，这几日海州不平静，做大将的，按规定五板子之下的刑罚，无需通报县衙，还可以‘当街执行，以儆效尤’。那罗婆婆属于三不打范围，可是罗二向来孝顺，替母亲承担刑罚也是应当，偏这罗二什么都不是，一个白身男丁，恰好打得，我