该说的话似乎都已说完，时穿学着宋人的礼节拱手送别海公子——从此，这二人再未相见。
这个时候，罗望京一路蹒跚终于赶到了家中，白虎山下鳞次栉比的石屋中，罗望京一眼望见到路边竖立的残破进士牌坊——这牌坊属于他，但只进行了大半就因工程款跟不上停工了。
牌坊下站着几位团练，正拦着一个外乡人说着什么，除此之外，牌坊下还有一位浑身绫罗绸缎的老妇人，正扬着嗓子跟团连争辩。罗望京见到牌坊残破时，本已有点不快，见到团练跟母亲争执，心中更不满了——他是谁？本村唯一进士进士的娘亲能任人欺负吗？
罗望京扯着嗓子大喊一声：“母亲，儿子回来了”
牌坊下争执的人被惊动，罗婆婆立刻跳了起来：“我儿回来了，我儿回来了，看看你们谁敢拦我。”
读书人讲究安步当车，罗望京虽然心中急切，却不得不一步步走到牌坊下，奇怪的是，团练见到他出现并不逃跑，反而笑眯眯冲他拱手：“罗进士，你终于回来了。”
罗望京也不理团练，板着脸向母亲行礼，他这幅举止派头让罗母想起了自己的身份，她赶紧扯了扯衣服上的皱折，仰着头接受了儿子的拜见。而后，罗婆婆回身招呼：“二子，快出来，你哥哥回来了。”
乘母亲招呼兄弟，罗望京阴着脸问团练：“尔等这是为何？为何与我母亲吵闹？”
团练鞠一躬，大大咧咧的回答：“罗进士，休怪，这是蒙县尉与时教头的吩咐。你家娘亲乘你不在，收了几户投充田，又转手过户给你弟弟，还不给原主补差价。原主闹到县里，这事儿……县里都不好判决，但总之是‘侮辱斯文’，所以县里指派我们站在村口，凡有投充人过来，都给他们解说一番……”
罗望京血顿时涌到了脸上，满面红赤，不等他做出反应，刚才那位外乡人立刻嚷道：“原来你们是县里指派来的，早说嘛，早说我就不理会这婆子了。”
团练低声回应：“这种事情……出在村里，俺都觉得丢人，县里怎肯明说？”
外乡人嗯哼两声，转向罗进士：“你就是进士老爷吗？投充的事情我正要找你吧……进士老爷刚回家，不如我明天来？”
罗望京巴不得对方离开，以避免尴尬，他胡乱应和几声，扯着母亲，拉着刚出来迎接的兄弟，赶紧躲回屋里。一进门他立刻问：“母亲，投充的事情，咱以前只是听说，这会儿真有了投充人，母亲怎不四处询问一下该怎么做，以免……丢人现眼。”
“儿啊，你中了进士，脾气也大了，娘不识字，问谁去？”罗婆婆反驳说。
古代没有度娘，这样的知识不可能人人都拥有。一般来说，进士登科后自会有人过来投充，然后会有热心人士帮助解说规则与手续，这些热心人甚至会帮助进士把一切手续都办了，使得有些进士即使名下拥有投充田，也还是不知道具体手续。
当然，这些热心人的帮助也是期望回报的……但罗望京又不一样，他娶了褚素珍得罪了一大批人，罗婆婆又是个油盐不进的泼辣货，她夺取褚素珍嫁妆后，受到了海州望族黄氏、官宦人家施氏，以及地头蛇时穿的联合封杀，眼看在京里名声也臭了，这辈子不可能做官，怎可能去回报别人的热心？
罗二的媳妇春妮过来拜见伯伯，见到这位媳妇，罗望京新跳起来，想起传说中自己的媳妇褚素珍，顾不得谴责自己的母亲，赶紧问：“母亲，我……我那媳妇怎么不出来迎候？”
话音刚落，门口响起一个低弱的、脆生生的声音：“姐姐不进来坐坐？”
另一个女声响了起来，这个女声明显底气十足，话里透露着自信：“不进了，你郎君今日回来，我得赶紧通知我家郎君，让他过来拜访。”
门扉响动，褚素珍一